China establece servicio regular de transporte marítimo con Europa a través de la ruta del Ártico
La naviera china Sea Legend Shipping ha anunciado la puesta en marcha, a partir de esta semana, de un servicio regular de transporte de contenedores hacia Europa utilizando la Ruta Marítima del Norte (NSR, por sus siglas en inglés) de Rusia. Este movimiento representa un avance significativo en el intento de consolidar el tráfico por el Ártico como una operación comercial de escala regular, dejando atrás las travesías esporádicas registradas hasta la fecha.
Bajo la denominación «China-Europe Arctic Express» (CAX), el servicio contempla un calendario de ocho salidas programadas entre los meses de agosto y octubre. Para dar cumplimiento a esta frecuencia, la compañía ha asignado siete buques que operarán con tiempos de tránsito previstos de entre 20 y 22 días, lo que supone una reducción considerable respecto a las vías marítimas tradicionales.
La logística del servicio CAX incluye la recolección de carga en puertos estratégicos del este de China, como Qingdao y Shanghái, con una escala técnica en Ningbo-Zhoushan. Desde allí, los buques zarparán con destino al puerto de Felixstowe, en el Reino Unido, estableciendo conexiones posteriores con terminales europeas clave en Róterdam (Países Bajos), Hamburgo (Alemania) y Gdynia (Polonia).
Según los registros de la naviera, la primera salida está programada para el buque Dubai Tower, con partida desde Ningbo el 15 de agosto y llegada prevista a Felixstowe el 7 de septiembre. Una segunda operación estará a cargo de la nave Riyadh Mukaab. Este esquema de trabajo formaliza los ensayos realizados el año pasado por el buque Istanbul Bridge, el cual efectuó una travesía inaugural de carácter individual.
Desde el punto de vista operativo, Sea Legend Shipping destaca que el trayecto por el paso del Nordeste reduce casi a la mitad el tiempo de navegación en comparación con la ruta del canal de Suez, que suele requerir unos 40 días. Asimismo, la vía ártica resulta ser aproximadamente cinco días más rápida que el corredor ferroviario que une China con Europa, cuya duración media se sitúa en las 25 jornadas.
Expertos en comercio internacional señalan que el desarrollo de estas rutas alternativas responde a la necesidad de mitigar los riesgos en los corredores tradicionales, afectados por el encarecimiento de los combustibles y las crecientes tensiones geopolíticas. No obstante, la viabilidad de la Ruta Marítima del Norte permanece limitada a los meses de verano, aunque el progresivo deshielo de la banquisa ártica podría ampliar las ventanas de navegación en el futuro.
Si bien esta apertura ofrece oportunidades económicas y de posicionamiento estratégico para Rusia y sus socios comerciales, organizaciones medioambientales han manifestado su preocupación por el impacto de un tráfico comercial intenso sobre la biodiversidad de la región ártica, un ecosistema de alta sensibilidad climática.
