La compañía aeroespacial PLD Space ha presentado oficialmente este jueves el Miura 9, su nuevo lanzador orbital de media capacidad, durante una visita institucional encabezada por el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant, a sus instalaciones en Elche (Alicante). Este anuncio coincide con la fase final de validación del Miura 5, cuya primera unidad de vuelo será trasladada próximamente al puerto espacial de Kourou, en la Guayana Francesa, para su debut operativo previsto en la primera mitad de 2027.
El Miura 9 representa la evolución técnica del proyecto anteriormente denominado Miura 5 Block 1.2. Se trata de un vehículo de dos etapas con 42 metros de altura y tres metros de diámetro, diseñado para colocar hasta 1.500 kilogramos de carga en órbita heliosincrónica (SSO). El cohete contará con nueve motores de la familia Teprel en su primera etapa y un motor Teprel Vacuum en la segunda, una configuración orientada al despliegue y reposición de constelaciones de satélites europeas, como la futura red de comunicaciones seguras IRIS².
Durante el recorrido por la sede de la empresa, el presidente Sánchez ha destacado el «momento récord» que atraviesa la industria espacial nacional y ha vinculado el desarrollo de estas tecnologías a la autonomía estratégica de la Unión Europea. El jefe del Ejecutivo ha recordado que España ha duplicado su aportación a la Agencia Espacial Europea (ESA) desde 2018 y ha cifrado en más de 170 millones de euros los recursos públicos destinados a PLD Space a través de subvenciones, ayudas a la I+D y mecanismos de compra pública precomercial.
El desarrollo del Miura 9 se integra en un contrato de 158,9 millones de euros suscrito con la ESA bajo la iniciativa European Launcher Challenge. Este programa busca fomentar una nueva generación de lanzadores comerciales que reduzcan la dependencia tecnológica del continente. La hoja de ruta de la compañía contempla, además, que el Miura 9 evolucione hacia un sistema de reutilización completa mediante aterrizaje propulsivo, sirviendo de base tecnológica para la futura familia de lanzadores pesados Miura Next.
En el ámbito económico e industrial, la firma ha reportado una inversión de 42,7 millones de euros en su cadena de suministro nacional, que involucra a 493 empresas españolas, de las cuales el 95% son pequeñas y medianas empresas. Según los datos facilitados por la compañía, el programa Miura 5 ha generado más de 1.000 empleos directos e indirectos en el país, mientras que la plantilla propia de PLD Space supera actualmente los 550 profesionales.
Ezequiel Sánchez, presidente ejecutivo de la compañía, ha subrayado que la colaboración público-privada ha sido determinante para competir en el mercado internacional frente a otros operadores globales. Tras el hito alcanzado en 2023 con el vuelo del Miura 1, PLD Space encara ahora la finalización de la obra civil en su plataforma de lanzamiento en la Guayana Francesa, cuya integración de equipos de soporte comenzará este mismo mes de septiembre para cumplir con el calendario de lanzamientos previstos.
