Norman Foster consolida su vínculo estratégico con Madrid como epicentro de su legado arquitectónico

El arquitecto británico Norman Foster ha establecido en Madrid el centro neurálgico de su actividad intelectual y patrimonial a través de la Norman Foster Foundation. Ubicada en el distrito de Chamberí, la institución no solo custodia su archivo histórico y biblioteca, sino que se ha posicionado como un laboratorio de pensamiento sobre sostenibilidad urbana, desplazando el eje de operaciones del Premio Pritzker desde Londres o Nueva York hacia la capital española.

La sede de la fundación ocupa un palacete histórico en el número 48 de la calle Monte Esquinza, proyectado originalmente en 1912 por el arquitecto Joaquín Saldaña López. El inmueble, que representa la arquitectura burguesa de la Restauración, fue rehabilitado íntegramente por el equipo de Foster para albergar su centro de debate interdisciplinar. La intervención destaca por la inserción de un pabellón contemporáneo de vidrio laminado en el patio interior, diseñado con forma de ala de avión, donde se exponen maquetas y obras de arte, integrando elementos históricos con acabados minimalistas en acero y luz cenital.

El desembarco definitivo del arquitecto en España se gestó en la segunda mitad de la década de 1990, impulsado por su matrimonio con la psicóloga y comisaria de arte Elena Ochoa y la apertura de una delegación permanente de su estudio, Foster + Partners. Desde entonces, la oficina madrileña ha coordinado proyectos de escala internacional, fortaleciendo el perfil de la ciudad como un nodo de servicios profesionales de arquitectura y urbanismo tanto para la península ibérica como para Latinoamérica.

La huella técnica de Foster en la capital se manifiesta en infraestructuras de gran envergadura como la Torre Cepsa, integrada en el complejo Cuatro Torres Business Area (CTBA), que con sus 250 metros de altura se ha convertido en un icono del perfil urbano. Asimismo, su compromiso con el patrimonio se refleja en el proyecto de rehabilitación del Salón de Reinos del Palacio del Buen Retiro, una colaboración con el arquitecto Carlos Rubio Carvajal destinada a ampliar la superficie expositiva del Museo del Prado.

En sus intervenciones públicas, Foster ha defendido un modelo de ciudad compacta, arbolada y transitable, cualidades que atribuye al tejido urbano madrileño, especialmente en distritos como Chamberí. Según el arquitecto, los entornos urbanos actuales deben transformarse para ser compatibles con la preservación del planeta, promoviendo una movilidad sostenible y el uso de tecnologías que mitiguen el impacto ambiental, principios que guían los programas de formación y los talleres internacionales desarrollados en su sede.

La actividad del matrimonio Foster-Ochoa se extiende al ámbito editorial y artístico a través de Ivorypress, impulsando el coleccionismo y la difusión del libro de artista. Esta labor, sumada a la gestión de su legado documental en la calle Monte Esquinza, consolida a Madrid como un referente en el debate sobre la arquitectura del futuro y la gestión del patrimonio cultural contemporáneo bajo una perspectiva de excelencia técnica e institucional.