Cataluña se sitúa como la sexta administración europea con mayor proporción de población reclusa extranjera
La Administración Penitenciaria de Cataluña ha alcanzado la sexta posición entre los sistemas penales europeos con mayor porcentaje de internos de nacionalidad extranjera, según el último informe anual de estadísticas de población penal del Consejo de Europa. Los datos, correspondientes a principios de 2025, indican que el 52% de las personas privadas de libertad en los centros gestionados por el Gobierno catalán son extranjeras, una cifra que triplica la media europea, situada en el 17%.
El documento técnico revela un incremento de 3,3 puntos porcentuales en la proporción de reclusos extranjeros en Cataluña respecto al ejercicio anterior, cuando la cifra se situaba en el 50,3%. En la comparativa continental, solo los sistemas penitenciarios de Luxemburgo (78%), Suiza (73%), Chipre (54%), Austria (53%) y Eslovenia (52%) presentan registros superiores o iguales al de la administración catalana, la cual ostenta las competencias en esta materia desde el año 1984.
En contraste con los datos de la Generalitat, el resto de centros penitenciarios de España, dependientes del Ministerio del Interior, registran una media del 29% de internos extranjeros. El Consejo de Europa asocia estas disparidades a diversos factores estructurales, entre los que destaca el incremento de los flujos migratorios y la libre circulación en el espacio de la Unión Europea. No obstante, el organismo precisa que esta categoría estadística incluye no solo a residentes inmigrantes, sino también a personas en tránsito, solicitantes de asilo y perfiles vinculados a la delincuencia transnacional.
A nivel global, el informe subraya un aumento generalizado de la presión penitenciaria en el continente. A 31 de enero de 2025, el número total de internos en las 51 administraciones del Consejo de Europa ascendía a 1.107.921 personas, lo que representa un crecimiento cercano al 9% en doce meses. En este contexto, Cataluña registró un incremento en su tasa de encarcelamiento del 6,4%, situándose como una de las regiones con mayor crecimiento, solo por detrás de Turquía, Montenegro, Luxemburgo y Suecia.
A pesar del aumento en el número de reclusos, la densidad penitenciaria en Cataluña se mantiene en niveles de estabilidad en comparación con otros Estados miembros. El sistema catalán reporta una ocupación de 70 presos por cada 100 plazas disponibles, cifra significativamente inferior a los problemas de hacinamiento detectados en países como Turquía y Francia, que alcanzan los 131 internos por cada 100 plazas. En el conjunto de España, la densidad media se sitúa en 77 reclusos por cada 100 plazas, por debajo de la media europea de 88,7.
El análisis del Consejo de Europa también advierte sobre cambios demográficos dentro de los centros. La presencia de mujeres en las cárceles catalanas es del 7,2%, un dato superior a la media del continente (5,2%). Asimismo, se observa un progresivo envejecimiento de la población penal; en España, el 20% de los reclusos de la administración estatal se encuentran ya en la franja de edad entre los 50 y los 64 años, un fenómeno que, según el organismo, obligará a adaptar la gestión sanitaria y de movilidad en los centros a largo plazo.
Finalmente, el dosier estadístico confirma que los delitos contra la salud pública, específicamente el tráfico de drogas, se mantienen como la principal causa de privación de libertad en Europa, representando el 17,3% de las condenas. Le siguen los delitos contra el patrimonio, como los robos (12,1%), mientras que un tercio de la población reclusa cumple condena por delitos de naturaleza violenta, incluyendo homicidios y agresiones sexuales.
