Cuatro de cada diez españoles afirman haber olvidado el idioma extranjero aprendido en la etapa escolar

Un reciente estudio elaborado por la plataforma de aprendizaje de idiomas Preply revela que el 40,8% de la población en España reconoce haber perdido la mayor parte de los conocimientos del idioma extranjero estudiado durante su formación básica. El informe, basado en una encuesta realizada a más de 3.600 personas, analiza la eficacia de la enseñanza lingüística a largo plazo y la capacidad de los ciudadanos para mantener estas competencias una vez finalizado el periodo de escolarización obligatoria.

Los datos obtenidos muestran una polarización en la retención de conocimientos: mientras que un 42,9% de los participantes discrepa de la pérdida de sus habilidades lingüísticas, un 16,3% mantiene una posición neutral. Según el análisis de la plataforma educativa, el motivo principal de este desvanecimiento del aprendizaje radica en un modelo pedagógico tradicionalmente enfocado en la memorización gramatical para la superación de exámenes, en lugar de priorizar el desarrollo de capacidades comunicativas aplicables en situaciones de la vida real.

La evolución del sistema educativo español ha intentado mitigar esta situación mediante sucesivas reformas legislativas. La Ley General de Educación (LGE) de 1970 inició la generalización del aprendizaje de una segunda lengua, proceso que se intensificó con la LOGSE en 1990 al adelantar la asignatura a la Educación Primaria. En la actualidad, la enseñanza de una primera lengua extranjera es obligatoria durante toda la etapa básica, y la mayoría de las comunidades autónomas han extendido el inicio del aprendizaje al segundo ciclo de Educación Infantil, a partir de los tres años.

No obstante, la investigación subraya que la clave para la conservación del idioma reside en la práctica frecuente y la integración de la lengua en la rutina diaria. Los expertos señalan que el consumo de contenidos en versión original, la lectura y la interacción social son fundamentales para transformar el conocimiento teórico en una habilidad duradera. Sin estas herramientas, es habitual que el dominio de la lengua disminuya progresivamente tras el abandono del entorno académico.

El estudio identifica un cambio generacional notable en la retención de idiomas. La denominada Generación Z (nacidos entre 1997 y 2012) presenta los mejores índices de competencia, con menos de un 38% que admite haber olvidado lo aprendido en el colegio. Esta diferencia de cinco puntos porcentuales respecto a los mileniales y la Generación X se atribuye al entorno digital y cultural actual, donde el contacto con el inglés es constante a través de la música, los videojuegos, las redes sociales y las plataformas de contenido audiovisual.

Finalmente, el informe detalla que el inglés continúa siendo la lengua extranjera predominante en España, impulsada tanto por el currículo escolar como por la hegemonía de internet. En segundo lugar se sitúa el francés, que conserva su relevancia por tradición histórica y proximidad geográfica, seguido por el alemán y el italiano. Estos dos últimos idiomas suelen elegirse de forma más selectiva por motivos de movilidad académica o profesional, lo que habitualmente garantiza una mayor continuidad en su uso.