El sistema de acogida de la ciudad autónoma de Ceuta ha completado el registro e identificación de 1.500 menores extranjeros no acompañados tras los flujos migratorios registrados a finales del pasado mes de julio. El Ejecutivo central ha confirmado su intención de coordinar el traslado de estos jóvenes hacia distintas comunidades autónomas en las próximas semanas, en un escenario de creciente presión sobre los recursos asistenciales regionales y ante las recientes reclamaciones diplomáticas por parte del Reino de Marruecos.
De acuerdo con los últimos indicadores del Observatorio Permanente de la Inmigración (OPI), dependiente del Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, España cuenta actualmente con 21.104 extranjeros de entre 16 y 23 años que disponen de autorización de residencia en vigor tras haber ingresado en el país como menores no acompañados. Esta cifra supone un incremento del 168% respecto a junio de 2021, cuando el registro oficial contabilizaba 7.878 personas en esta situación administrativa.
El perfil demográfico de este colectivo ha experimentado variaciones significativas en el último quinquenio. Aunque los ciudadanos de origen marroquí siguen representando el grupo mayoritario con 10.216 personas, su peso relativo ha descendido del 76% en 2021 al 48% en el ejercicio actual. Por el contrario, se observa una mayor diversificación de nacionalidades, con un aumento en la presencia de jóvenes procedentes de Gambia (14%), Argelia (12%) y Senegal (11%). Asimismo, los datos revelan una marcada diferencia de género según la procedencia: mientras que la inmigración africana es predominantemente masculina, en las llegadas desde Iberoamérica prevalecen las mujeres, alcanzando el 67% en el caso de Brasil y el 62% en el de Honduras.
En cuanto a la estructura por edades, el 81% del total de las personas con autorización de residencia vinculada a este sistema (17.044 jóvenes) tiene entre 18 y 23 años. Esta tendencia se atribuye, en gran medida, a la reforma de la Ley de Extranjería de octubre de 2021, diseñada para garantizar la continuidad de los permisos de residencia tras alcanzar la mayoría de edad. Según las estadísticas oficiales, el número de jóvenes extutelados adscritos al Registro Central de Extranjeros ha crecido un 197,6% en los últimos cinco años.
Respecto a la integración en el mercado de trabajo, la última modificación normativa entrada en vigor en mayo facilita la tramitación de permisos de empleo. No obstante, el 44% de los jóvenes de este colectivo con autorización de trabajo no figura actualmente en el sistema de cotización de la Seguridad Social. Entre los menores de 16 y 17 años con permiso laboral, la afiliación se sitúa en el 11%. Los sectores que concentran la mayor parte de la actividad laboral de estos jóvenes son la hostelería (28%), las actividades administrativas y servicios auxiliares (15%) y la construcción (13%).
En el ámbito diplomático, el ministro de Justicia de Marruecos, Abdellatif Ouahbi, ha solicitado el retorno de los menores marroquíes invocando el tratado internacional bilateral firmado en 2007. Sin embargo, el marco jurídico español, reforzado por la jurisprudencia del Tribunal Supremo, prohíbe las devoluciones automáticas o colectivas. La normativa vigente exige que cada caso sea objeto de un procedimiento administrativo individualizado que garantice el interés superior del menor y evalúe sus vínculos de integración antes de proceder a cualquier medida de repatriación.
