La trayectoria de Juan Roig y Hortensia Herrero: del comercio local al liderazgo de la distribución nacional
Juan Roig Alfonso y Hortensia Herrero Chacón han consolidado a lo largo de más de cuatro décadas un modelo empresarial que ha transformado el sector de la distribución en España. Desde la adquisición en 1981 de la pequeña red de carnicerías familiares en Valencia, el matrimonio ha liderado la expansión de Mercadona bajo una estructura de gestión que combina la eficiencia logística con un arraigo profundo a su entorno geográfico y cultural.
La génesis de la actual compañía se sitúa en la compra de ocho tiendas de ultramarinos que pertenecían a los padres de Roig, Francisco Roig Ballester y Trinidad Alfonso Mocholí, fundadores de Cárnicas Roig en Puebla de Farnals. En esta operación, Juan Roig asumió la presidencia ejecutiva, mientras que Hortensia Herrero, titular de aproximadamente el 28% del capital social, se integró como vicepresidenta, aportando una visión estratégica que ha sido fundamental en el crecimiento de la firma hacia su actual posición de liderazgo en el mercado nacional e internacional.
El vínculo profesional y personal de la pareja se originó a finales de la década de los sesenta en la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad de Valencia. Tras contraer matrimonio en 1973, ambos integraron sus respectivas influencias formativas: Roig, imbuido en la cultura del comercio minorista y el sector agroalimentario de l’Horta Nord, y Herrero, educada en un entorno de disciplina y valores tradicionales vinculado a la trayectoria militar de su progenitor.
Bajo la filosofía de la «Cultura del Esfuerzo», la gestión de Juan Roig ha priorizado la optimización de la cadena agroalimentaria y el trato directo con los proveedores, implementando el modelo de Calidad Total. Esta estrategia no solo ha permitido la expansión de la cadena por todo el territorio español y su entrada en el mercado portugués, sino que también ha servido como base para el desarrollo de una vasta obra de mecenazgo que el matrimonio canaliza a través del denominado Proyecto Legado.
En el ámbito social y cultural, Hortensia Herrero lidera, a través de su fundación homónima, diversas iniciativas de restauración del patrimonio histórico y promoción de las artes en Valencia. Por su parte, Juan Roig centra sus esfuerzos de inversión social en el fomento del emprendimiento y el apoyo al deporte de élite y de base. Estas actividades reflejan un compromiso compartido con la sociedad valenciana, manteniendo una vinculación activa con tradiciones locales como las Fallas.
Con una familia de cuatro hijas que aseguran la continuidad generacional, el tándem directivo mantiene la discreción como norma de conducta pública. La trayectoria de Roig y Herrero se define hoy por la preservación de una estructura de control familiar que ha permitido a Mercadona competir con grandes multinacionales, fundamentando su éxito en la estabilidad de su gobernanza y en una visión a largo plazo del negocio de la distribución alimentaria.
