La Casa Encendida de Madrid acoge hasta el próximo 26 de abril la exposición titulada «The Fold», una propuesta de la artista iraní Hoda Afshar que analiza críticamente el archivo fotográfico colonial del psiquiatra francés Gaëtan Gatian de Clérambault. La muestra examina las dinámicas de poder, el control y la mirada institucional sobre el cuerpo femenino en el contexto del protectorado francés en Marruecos durante las primeras décadas del siglo XX.
El proyecto se fundamenta en la investigación de la colección documental de Clérambault (1872–1934), quien durante su etapa como médico del ejército galo desarrolló una documentación sistemática de personas, principalmente mujeres, que portaban el jaique, una prenda tradicional del Magreb. La exposición cuestiona cómo este extenso archivo, compuesto por más de 40.000 imágenes, operó como un mecanismo de proyección psicoanalítica y reducción del sujeto a un objeto estático bajo la administración colonial.
La propuesta artística de Afshar utiliza la fotografía, el vídeo y la intervención digital para subvertir la intención original de las imágenes. A través de la reapropiación de las capturas de Clérambault, la artista invierte la jerarquía de la mirada, desplazando el foco del objeto fotografiado hacia la figura del propio fotógrafo. Este proceso busca evidenciar cómo la posición de autoridad del psiquiatra en el contexto colonial condicionó la representación de la población local.
La estructura de la muestra incluye un vídeo que recrea los últimos momentos del psiquiatra francés en 1934, así como una serie de entrevistas con investigadores de diversas universidades internacionales. Estas conversaciones abordan las contradicciones y la naturaleza de la obsesión de Clérambault por la documentación del velo, planteando interrogantes sobre la identidad de las mujeres retratadas y la influencia de la biografía del autor en su práctica profesional.
Desde una perspectiva contemporánea, «The Fold» establece vínculos entre el archivo histórico y la situación actual de los cuerpos femeninos como territorios de disputa política. Afshar, de origen iraní, reflexiona sobre cómo los regímenes de mirada persisten en la actualidad, señalando que las representaciones occidentales a menudo reducen la identidad de las mujeres de su región a símbolos simplistas de resistencia o atraso, omitiendo su complejidad humana.
La exposición concluye como una invitación al ejercicio de la mirada crítica institucional. Al poner en el centro a las personas que fueron convertidas en objetos de estudio clínico y colonial, la muestra obliga a reflexionar sobre la responsabilidad ética en el acto de documentar y las estructuras de poder que subyacen en la creación y conservación de los archivos fotográficos históricos.
