Autoridades sanitarias internacionales investigan un brote de hantavirus en un crucero con tres víctimas mortales
Las autoridades sanitarias internacionales han activado los protocolos de vigilancia ante la detección de un posible brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius, que navegaba por el Atlántico tras haber zarpado desde Argentina. Hasta el momento, se han contabilizado seis casos sospechosos de infección entre las aproximadamente 150 personas que viajan en la embarcación, de los cuales tres han fallecido y uno permanece ingresado en la unidad de cuidados intensivos.
Entre los pasajeros del buque se encuentran diez ciudadanos españoles, cuya situación está siendo monitoreada de cerca por el Ministerio de Sanidad. La respuesta institucional se está coordinando de forma conjunta con la Organización Mundial de la Salud (OMS), las autoridades sanitarias de los Países Bajos —país bajo cuya bandera opera el navío— y el personal médico de la propia embarcación para contener la propagación y esclarecer el origen de los contagios.
Las primeras investigaciones sugieren que la exposición al virus podría haber ocurrido durante el transcurso del viaje. Los informes preliminares indican que los afectados habrían estado en contacto con áreas con presencia de roedores, que son los principales reservorios del hantavirus. No obstante, el hecho de que uno de los contagiados sea un miembro del personal sanitario del barco ha llevado a los expertos a no descartar otras vías de transmisión, incluido el contacto estrecho entre personas en entornos cerrados.
El hantavirus es una enfermedad zoonótica que se transmite habitualmente a través del contacto directo con orina, saliva o excrementos de roedores infectados, o mediante la inhalación de partículas contaminadas. Aunque la transmisión interhumana es poco frecuente, se han registrado precedentes en países de la región como Argentina y Chile. La enfermedad puede manifestarse inicialmente con síntomas gripales, como fiebre y dolores musculares, pero tiene el potencial de evolucionar rápidamente hacia cuadros graves de insuficiencia respiratoria o síndromes hemorrágicos.
Desde el Ministerio de Sanidad se ha confirmado que se mantiene una comunicación constante con los organismos internacionales para evaluar el riesgo para la salud pública en los países donde el barco ha realizado escalas. Las medidas actuales incluyen el seguimiento médico estricto de todos los pasajeros, la identificación de contactos estrechos y la preparación de protocolos para eventuales evacuaciones médicas en caso de que surjan nuevos cuadros de gravedad.
Actualmente no existe un tratamiento específico para el hantavirus, por lo que la gestión médica se centra en cuidados de soporte y asistencia respiratoria en los casos más severos. La OMS ha iniciado una investigación epidemiológica profunda que incluye la secuenciación del virus para determinar la variante exacta y ajustar las medidas de control necesarias para garantizar la seguridad de la tripulación, los pasajeros y la población general.
