La República Democrática del Congo registra 136 fallecimientos ante el avance del brote de ébola
El Ministerio de Salud de la República Democrática del Congo (RDC) ha confirmado este martes un balance de 136 muertes probables y 543 casos sospechosos vinculados al brote del virus del ébola declarado el pasado viernes. La emergencia, localizada inicialmente en la provincia de Ituri, en el este del país, ha traspasado las fronteras nacionales tras confirmarse un fallecimiento en Uganda, lo que ha motivado una respuesta sanitaria coordinada a nivel regional.
Durante una comparecencia ante la prensa, el ministro de Salud congoleño, Samuel Roger Kamba, precisó que las estadísticas actuales incluyen tanto a personas que fallecieron en sus comunidades antes de recibir asistencia médica como casos que permanecen bajo investigación epidemiológica. El brote corresponde a la cepa de Bundibugyo, la cual presenta una tasa de letalidad de entre el 25% y el 40%, según los parámetros técnicos de Médicos Sin Fronteras (MSF).
Las autoridades sanitarias han desplegado equipos de respuesta inmediata en las zonas de Bunia, Rwampara, Lwemba y Nyakunde. Según informó la cartera de Salud, se han establecido centros de tratamiento específicos y se ha distribuido equipamiento médico especializado con el objetivo de contener la cadena de transmisión y reforzar la atención clínica en las áreas afectadas.
Avances en el desarrollo de vacunas y respuesta continental
Jean Kaseya, director general del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC de África), informó sobre el desarrollo de tres líneas de inmunización para combatir la cepa Bundibugyo. Entre los proyectos destaca una vacuna de ARN mensajero (ARNm) que podría estar operativa en un plazo de tres meses. Asimismo, se trabaja en la aceleración de la fabricación de la vacuna ChAdOx de la Universidad de Oxford y en la producción a gran escala de la fórmula VSV-BDBV, actualmente en fase de investigación en la Universidad de Texas.
La circulación del virus, detectada inicialmente a finales de abril, se ha extendido a la provincia de Kivu del Norte, afectando a núcleos urbanos como Butembo y la capital provincial, Goma. La gestión de la crisis sanitaria se ve complejizada por la situación de seguridad en la región, donde el Ejército congoleño mantiene enfrentamientos activos con diversos grupos armados.
Impacto internacional y medidas de prevención
En el ámbito regional, Uganda ha confirmado dos casos en la capital, Kampala, mientras que Sudán del Sur ha detectado un contagio en el estado de Ecuatoria Occidental. Ante la gravedad de la situación, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el pasado domingo el estado de emergencia internacional, lo que ha provocado el endurecimiento de controles fronterizos en países vecinos como Ruanda.
Este episodio representa el decimoséptimo brote de ébola registrado en la República Democrática del Congo desde el descubrimiento del virus en 1976. El patógeno, que se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados, genera cuadros de fiebre hemorrágica grave, cuya tasa de mortalidad media oscila entre el 25% y el 90% dependiendo de la cepa y la celeridad de la intervención médica.
