Correos modificó el procedimiento de trazabilidad del voto exterior para las elecciones generales de 2023
La dirección de Correos introdujo cambios significativos en la gestión del voto del Censo de Españoles Residentes Ausentes (CERA) apenas cuatro días antes de las elecciones generales del 23 de julio de 2023. Según documentos internos de la corporación pública, la modificación supuso una reducción en el control de la trazabilidad en la certificación de 2,3 millones de sufragios potenciales, al permitir un sistema de registro por rangos en lugar del escaneado individual utilizado en procesos electorales previos.
La medida fue autorizada mediante la firma de Juan Manuel Serrano, quien ejerció como presidente del operador postal desde 2018 hasta diciembre de 2023. El cambio de operativa respondió a la necesidad de gestionar el incremento masivo de envíos tras la reforma de la Ley Orgánica del Régimen Electoral General (LOREG), que suprimió el sistema de «voto rogado». Esta modificación legislativa elevó el número de votantes potenciales residentes en el extranjero de 226.050 en 2019 a 2,3 millones en la convocatoria de 2023.
El nuevo protocolo detallaba dos modalidades para la generación de despachos CERA. La primera mantenía la lectura individual de cada envío, mientras que la segunda, denominada «Despachos CERA por Rango de envíos», permitía validar un lote completo escaneando únicamente el primer y el último certificado de cada caja o bandeja. Fuentes internas de la entidad señalan que esta práctica pudo afectar a la seguridad de la trazabilidad del 90% de las certificaciones internacionales, al no quedar registro individualizado de los sobres contenidos entre ambos extremos del rango.
A pesar de la magnitud de la operativa, el impacto final del voto CERA en el reparto de escaños de las elecciones generales fue limitado. De los 2,3 millones de votantes potenciales, se registraron 233.688 sufragios efectivos. El escrutinio definitivo solo alteró el resultado en la Comunidad de Madrid, donde un escaño se desplazó del PSOE al Partido Popular, sin que se produjeran cambios adicionales en el resto de las circunscripciones provinciales.
El procedimiento estándar para el correo certificado internacional exige, en condiciones normales, el escaneado del código de barras en cada punto de la cadena: desde la admisión y el tránsito en oficinas internacionales hasta la entrega en saca a la compañía aérea y la recepción en el país de destino. La adopción de la lectura por rangos para el proceso electoral de 2023 se apartó de este estándar técnico, habitualmente empleado para garantizar que cada envío individual sea monitorizado durante todo el trayecto.
En el periodo en que se implementaron estos cambios, la plantilla de Correos contaba también con la presencia de Leire Díez como Directora de Filatelia y Relaciones Institucionales. Díez había sido objeto de atención previa por sus comunicaciones con la Junta Electoral Central (JEC) en 2022, en las que solicitó medidas excepcionales para el voto por correo en Andalucía. Si bien la empresa pública desvinculó entonces a Díez de las competencias de la dirección de Operaciones, los documentos internos confirman la estrecha cooperación entre diferentes áreas directivas durante los procesos electorales bajo la presidencia de Serrano.
Hasta el momento, la dirección actual de Correos no ha emitido una valoración oficial sobre los motivos técnicos que llevaron a priorizar la operativa por rangos frente al escaneado individual, más allá del volumen excepcional de envíos derivado de la reforma de la LOREG. La gestión de Juan Manuel Serrano al frente del operador postal concluyó tras dejar un balance de pérdidas económicas superior a los 1.000 millones de euros, siendo relevado en el cargo por Pedro Saura.
