Canadá marca un hito histórico al disputar su primer partido de eliminación directa fuera de su territorio
La selección nacional de Canadá se enfrentará este domingo a Sudáfrica en los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo 2026 en el SoFi Stadium de Los Ángeles. Este encuentro marca un precedente inédito en la historia del certamen, ya que el conjunto canadiense se convertirá en la primera selección anfitriona que debe trasladarse fuera de sus fronteras nacionales para disputar un partido de fase final durante un torneo organizado en su propio suelo.
Tras haber completado la fase de grupos en las sedes de Vancouver y Toronto, el equipo norteamericano se desplaza a territorio estadounidense para continuar su participación en el campeonato. Esta situación logística difiere del único antecedente de coorganización previa, el Mundial de Corea y Japón 2002, donde ambos países anfitriones lograron disputar la totalidad de sus encuentros en sus respectivas naciones al haber finalizado como líderes de sus grupos de clasificación.
El enfrentamiento entre Sudáfrica y Canadá representa, además, una novedad competitiva en estas instancias, siendo la primera vez que ambas federaciones logran acceder a la fase de eliminación directa de una cita mundialista. Hasta la fecha, el único registro histórico entre ambas escuadras se remonta a un encuentro amistoso celebrado en el año 2007, el cual concluyó con una victoria para el conjunto africano por dos goles a cero.
En cuanto al desempeño deportivo previo, Sudáfrica aseguró su clasificación como segunda del Grupo A, situándose por detrás de México. El equipo sudafricano logró estabilizar su rendimiento tras un inicio complicado que incluyó una derrota ante el combinado dirigido por Javier Aguirre. Por su parte, Canadá alcanzó la ronda de dieciseisavos tras obtener una puntuación similar en el Grupo B, consolidando su avance en el torneo que coorganiza junto a Estados Unidos y México.
El partido está programado para dar inicio a las 21:00 horas en el recinto de Los Ángeles. Este duelo de dieciseisavos de final determinará cuál de las dos selecciones continuará haciendo historia en una edición del Mundial que ya destaca por la expansión de sus sedes y el debut de equipos en rondas definitorias.
