El Ministerio de Defensa ha formalizado este jueves la entrega del séptimo helicóptero SH-60F a la Armada Española, una aeronave integrada en el programa de Helicóptero de Transporte Táctico Naval (HTTN). El acto, celebrado en la Base Naval de Rota, supone un avance en la renovación de las capacidades de transporte táctico de la 10ª Escuadrilla de la Flotilla de Aeronaves (FLOAN), a la espera de la recepción de la última unidad prevista para finales de este año.
La ceremonia de recepción ha sido presidida por el director general de Armamento y Material (DGAM), el almirante Aniceto Rosique. Este séptimo aparato procede de los excedentes de la Marina de los Estados Unidos (US Navy), donde fue dado de baja en 2009 para ser posteriormente rehabilitado y reconfigurado por la empresa Science And Engineering Services. Tras llegar a España el pasado mes de mayo y completar el proceso de puesta a punto y pruebas pertinentes, la unidad ha alcanzado la operatividad necesaria para su incorporación oficial al servicio.
La incorporación de este modelo refuerza funciones calificadas por el Ministerio como «capacidad esencial» para las operaciones navales modernas. El SH-60F está diseñado para el transporte táctico de tropas, el apoyo a la Fuerza de Infantería de Marina y la ejecución de operaciones anfibias. Asimismo, está capacitado para misiones de inserción y extracción de fuerzas especiales, evacuaciones médicas (MEDEVAC), tareas de búsqueda y rescate (SAR) y el sostenimiento logístico de las unidades navales desplegadas en alta mar.
El programa HTTN, que representa una inversión aproximada de 130 millones de euros, fue concebido inicialmente en 2012 como una solución de transición tras la retirada de los veteranos SH-3D Sea King, dados de baja definitivamente en 2022. Con la llegada de esta penúltima unidad, la Armada completa casi en su totalidad el calendario de entregas iniciado en 2017, restando únicamente un octavo helicóptero cuya recepción se estima para el segundo semestre de 2026.
Esta medida interina precede a la futura incorporación de los MH-60R, conocidos como «Romeo», una variante avanzada destinada a actualizar las capacidades de lucha antisubmarina y antisuperficie. Se espera que la primera unidad de este nuevo modelo llegue a finales de 2026, tras una inversión aprobada por el Consejo de Ministros de 820 millones de euros a ejecutar hasta 2029.
Finalmente, el sostenimiento de la flota de helicópteros H-60 cuenta con una destacada participación de la industria de defensa nacional. Empresas como Airbus se encargan del mantenimiento programado, mientras que ITP Aero asume la revisión de los motores T700 e Indra colabora en la reparación y mantenimiento de los componentes tecnológicos, asegurando la disponibilidad operativa de la Fuerza Naval.
