Bélgica supera a Estados Unidos y se cita con España en los cuartos de final del Mundial
La selección de Bélgica ha asegurado su clasificación para los cuartos de final del Mundial de fútbol 2026 tras derrotar de forma contundente a la anfitriona, Estados Unidos, por un marcador de 1-4. El encuentro, disputado este lunes en el Lumen Field de Seattle, sitúa al conjunto dirigido por Rudi Garcia en la siguiente ronda, donde se enfrentará a España el próximo viernes a las 21:00 horas en la ciudad de Los Ángeles.
El conjunto belga alcanzó por tercera vez en su historia la ronda de cuartos de final —tras las ediciones de México 1986 y Brasil 2014— apoyado en una renovación táctica del seleccionador. Garcia optó por dejar en el banquillo de inicio a figuras consolidadas como Kevin de Bruyne, Romelu Lukaku y Jeremy Doku, otorgando la titularidad a Charles de Ketelaere. El delantero del Atalanta respondió a la confianza técnica con un doblete que resultó determinante para neutralizar la presión ambiental del estadio estadounidense.
El partido estuvo precedido por la controversia institucional denominada ‘caso Balogun’. La FIFA decidió exonerar al delantero estadounidense Folarin Balogun de la tarjeta roja recibida previamente ante Bosnia y Herzegovina, permitiendo su participación en los octavos de final. Pese a la relevancia mediática y política de la decisión, el impacto deportivo del atacante fue limitado por la defensa belga, interviniendo únicamente de forma directa en la jugada que derivó en el empate transitorio para los locales.
La progresión del marcador se inició en el minuto 9, cuando De Ketelaere remató un centro de Raskin tras una indecisión defensiva de Sergiño Dest. Aunque Estados Unidos logró igualar la contienda en el minuto 31 por mediación de Malik Tillman, Bélgica recuperó la ventaja apenas dos minutos después con un nuevo cabezazo de De Ketelaere a centro de Leandro Trossard. En la segunda mitad, Hans Vanaken en el minuto 57 y Romelu Lukaku en el tiempo de descuento cerraron la goleada definitiva.
Con este resultado, Estados Unidos se despide de su torneo como la última de las naciones coanfitrionas en quedar eliminada. Por su parte, Bélgica se prepara para el cruce ante la España de Luis de la Fuente, que llega a la cita tras vencer por la mínima a Portugal en un encuentro que significó la despedida mundialista de Cristiano Ronaldo.
El choque de cuartos de final representará un desafío para la estructura de Rudi Garcia, que ha logrado disipar las dudas generadas durante la fase de grupos y los dieciseisavos de final. La expedición belga se trasladará en las próximas horas a California para iniciar los preparativos del duelo ante el combinado español por una plaza en las semifinales del torneo internacional.
