Canadá y la Unión Europea exploran la creación de un estatus inédito de «miembro asociado»

El primer ministro de Canadá, Mark Carney, ha manifestado este jueves ante el pleno del Parlamento Europeo en Estrasburgo su respaldo a la propuesta de convertir a su país en el primer «miembro asociado» de la Unión Europea. Carney calificó la iniciativa de «enfoque único y positivo», subrayando que, si bien ambas potencias son sólidas de forma independiente, la integración institucional permitiría alcanzar objetivos estratégicos que actualmente se encuentran fuera del alcance bilateral ordinario.

La intervención de Carney se produce tras su asistencia como invitado de honor al discurso sobre el Estado de la Unión pronunciado por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. En dicha sesión, Von der Leyen planteó formalmente la posibilidad de otorgar a Canadá este estatus de asociación, una categoría de vinculación que no ha sido aplicada previamente a ningún Estado no perteneciente al bloque comunitario y que busca estrechar la cooperación política, económica y de seguridad.

Durante su discurso, el mandatario canadiense señaló que esta nueva etapa de colaboración debe definirse aprovechando las fortalezas comunes y los valores compartidos entre Ottawa y Bruselas. Carney destacó que la alianza debe superar el actual Acuerdo Económico y Comercial Global (CETA), vigente de forma provisional desde 2017, para centrarse en garantizar la «autonomía estratégica» de ambas partes en un contexto global de creciente incertidumbre.

Entre los ejes prioritarios de esta futura cooperación, Carney identificó sectores críticos como la capacidad industrial de defensa, el suministro de minerales esenciales, la inteligencia artificial y la computación de alto rendimiento. Asimismo, instó a fortalecer la seguridad energética mediante las contribuciones canadienses en el suministro de gas e hidrógeno, además de profundizar la colaboración en programas espaciales y sistemas de pagos digitales.

En la vertiente social y académica, la propuesta contempla la integración de Canadá en programas europeos de referencia. Carney abogó por la inclusión de los ciudadanos canadienses en el programa de intercambio estudiantil Erasmus+ y la participación plena en el programa de financiación científica Horizon. El objetivo, según el primer ministro, es fomentar un «comercio digital fluido» y permitir que los jóvenes de ambos lados del Atlántico puedan vivir, estudiar y trabajar con mayores facilidades administrativas.

Aunque el marco jurídico y los límites competenciales de esta «membresía asociada» están todavía por definir, ambas administraciones coinciden en que el proyecto representa una evolución cualitativa en las relaciones transatlánticas, situando a Canadá como el socio externo más cercano a la estructura institucional de la Unión Europea.