Nepal eleva a 289 la cifra de fallecidos tras confirmarse que el colapso de un glaciar provocó el desastre
KATMANDÚ. – El balance de víctimas mortales por las inundaciones y deslaves registrados el pasado miércoles en el norte de Nepal ha ascendido a 289 personas, mientras las autoridades mantienen la búsqueda de cientos de desaparecidos. Según los últimos informes técnicos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), la catástrofe fue originada por el colapso de un glaciar en la región fronteriza con China, y no por un movimiento tectónico, como se barajó en las primeras horas del suceso.
El organismo científico estadounidense emitió un comunicado este jueves para rectificar su reporte inicial, que vinculaba el evento con un sismo de magnitud 4,4. Tras un análisis pormenorizado de las ondas sísmicas de periodo largo, los especialistas determinaron que la energía registrada fue generada por el desprendimiento de una masa glaciar y el subsiguiente flujo de detritos. El USGS subrayó que las imágenes satelitales analizadas descartan cualquier actividad sísmica independiente que pudiera haber actuado como detonante de la tragedia.
En el ámbito de las operaciones de emergencia, el portavoz de la Policía de Katmandú, Abhi Narayan Kafle, informó que los equipos de rescate han logrado localizar con vida a 445 personas en las últimas horas, entre las cuales se encuentran 27 ciudadanos extranjeros. Las labores de auxilio se desarrollan en condiciones de extrema dificultad debido a la inestabilidad del terreno y el impacto del flujo de lodo en las infraestructuras de comunicación del norte del país.
Por su parte, la Junta de Turismo de Nepal (NTB) ha manifestado su preocupación por el elevado número de turistas cuyo paradero aún se desconoce. Según los registros oficiales de la zona del desastre, permanecen desaparecidos 644 visitantes, de los cuales 517 son extranjeros. El desglose por nacionalidades sitúa a India como el país con mayor número de afectados (178), seguido de Estados Unidos (65), Ucrania (53), Malasia (51) y Australia (35). Los 127 restantes corresponden a excursionistas locales.
El impacto del desprendimiento río abajo ha causado daños estructurales catastróficos en asentamientos cercanos a la cuenca fluvial. El Gobierno de Nepal, en coordinación con organismos internacionales, continúa monitorizando la estabilidad de los glaciares circundantes ante el riesgo de nuevos eventos similares. Se espera que las cifras de fallecidos y desaparecidos se actualicen conforme los equipos de respuesta inmediata logren acceder a los puntos más remotos de la zona afectada.
