España accede a las semifinales del Mundial tras vencer a Bélgica con un gol decisivo de Mikel Merino
La selección española de fútbol ha logrado su clasificación para las semifinales de la Copa del Mundo 2026 tras derrotar a Bélgica por 2-1 en un encuentro definido en los instantes finales. Un gol de Mikel Merino en el minuto 88 aseguró el pase del combinado dirigido por Luis de la Fuente, que ahora deberá enfrentarse a Francia en la penúltima ronda del torneo internacional.
El partido, marcado por la intensidad y el control alterno del juego, se decantó inicialmente a favor de España en la primera mitad. Fabián Ruiz, quien ocupó el lugar de Pedri en el once titular debido a la fatiga muscular del jugador canario, abrió el marcador tras aprovechar un rechace de Thibaut Courtois a disparo de Dani Olmo. Pese al dominio español en el tramo inicial, Bélgica logró igualar la contienda antes del descanso gracias a un remate de cabeza de De Ketelaere, quien se impuso en el área tras un centro lateral de Castagne.
En la segunda parte, la selección española mantuvo la iniciativa ofensiva, aunque se encontró con una notable actuación defensiva del equipo belga. La figura de Courtois resultó determinante para mantener el empate hasta que el guardameta se vio obligado a abandonar el terreno de juego por una lesión muscular. En los compases finales del encuentro, y tras una serie de intervenciones del portero suplente Lammens, Mikel Merino capturó un rechace derivado de un disparo de Cubarsí para anotar el tanto de la victoria definitiva.
Desde la perspectiva técnica, Luis de la Fuente apostó por dar continuidad al esquema utilizado durante la pasada Eurocopa, priorizando la posesión y el desborde por bandas con Lamine Yamal y Nico Williams. Por su parte, Rudi García, seleccionador de Bélgica, reintegró en la alineación titular a Kevin De Bruyne y Jeremy Doku, buscando potenciar el contraataque, una estrategia que mantuvo el equilibrio en el marcador durante gran parte de los noventa minutos.
Este resultado permite a España alcanzar las semifinales de una Copa del Mundo por segunda vez en su historia, igualando el hito conseguido en Sudáfrica 2010. Además, el triunfo sirve para cerrar el precedente histórico de los cuartos de final de México 1986, donde el conjunto belga eliminó a la selección española en la tanda de penaltis.
El equipo nacional se trasladará ahora para preparar el enfrentamiento ante Francia, consolidando su posición entre las cuatro mejores selecciones del mundo tras una trayectoria que suma ocho presencias en semifinales de grandes torneos internacionales, incluyendo sus participaciones en la Eurocopa.
