FlixBus cuestiona la gestión de Transportes ante la parálisis de las concesiones de autobús
El operador internacional de transporte de viajeros FlixBus ha denunciado públicamente la situación del sector de autobuses en España, señalando una parálisis en la renovación de las concesiones públicas. Pablo Pastega, vicepresidente de la compañía para Iberia, ha cuestionado la gestión del ministro de Transportes y Movilidad Sostenible, Óscar Puente, al subrayar que más del 70% de las licitaciones actuales se encuentran caducadas, algunas desde hace más de una década.
Durante un encuentro con medios de comunicación con motivo del décimo aniversario de la operativa de la firma en España, Pastega calificó de irregular la falta de nuevos concursos públicos. Según los datos facilitados por la empresa, desde la llegada del actual Ejecutivo solo se han licitado entre tres y cinco contratos de transporte. Esta situación, afirman, consolida la posición de los operadores dominantes, Alsa y Avanza, que concentran el 60% de los ingresos del sector.
La dirección de FlixBus en Iberia hizo hincapié en el destino de 400 millones de euros en ayudas públicas destinadas a empresas cuyas concesiones ya han vencido. Pastega advirtió de que este escenario está bajo el escrutinio de las instituciones europeas, señalando que la falta de competencia y la prórroga indefinida de contratos podrían derivar en sanciones internacionales para el Estado español.
El núcleo del conflicto reside en el «cabotaje», la práctica que permitiría a operadores de rutas internacionales transportar pasajeros entre ciudades españolas durante su trayecto. Mientras FlixBus reclama este derecho basándose en la normativa comunitaria, el Ministerio de Transportes mantiene una postura restrictiva. Para la operadora alemana, impedir la entrada de nuevos competidores mientras se subvenciona a quienes gozan de exclusividad con contratos caducados genera una discriminación de mercado.
Por su parte, el ministro Óscar Puente ha defendido el actual sistema concesional como el modelo más adecuado para la geografía española. Según el titular de Transportes, permitir el cabotaje distorsionaría las reglas del mercado y pondría en riesgo el equilibrio financiero de los contratos actuales, donde una empresa opera una ruta en solitario tras ganar un concurso público.
Desde el Ministerio se argumenta que este modelo garantiza la cohesión territorial, permitiendo que las rutas rentables compensen los servicios en zonas rurales o con baja demanda, manteniendo precios estables para el usuario. Puente ha llegado a calificar la pretensión del cabotaje como una forma de «hacer trampas» contra el sistema de transporte nacional.
No obstante, FlixBus rechaza que la liberalización de las rutas de larga distancia entre grandes ciudades perjudique la movilidad rural. La compañía propone que la rentabilidad comercial y la cohesión territorial se gestionen de forma separada, mediante obligaciones de servicio público financiadas con transparencia, permitiendo la libre competencia en aquellos trayectos donde la demanda es suficiente para sostener el mercado sin exclusividades.
