La Generación Z prioriza las redes sociales para informarse pese a su desconfianza en la veracidad del contenido

Tres de cada cuatro jóvenes pertenecientes a la denominada Generación Z utilizan las redes sociales como su principal vía de acceso a la información de actualidad. Así lo concluye el estudio internacional «Paradoxes in Generation Z’s Media Consumption and Fake News Perception», elaborado por investigadoras de la Universidad Francisco de Vitoria y la Universidad Complutense de Madrid, que analiza el comportamiento de universitarios de España, Estados Unidos y Portugal.

La investigación, liderada por Ana Pérez-Escoda y Cristina Ruiz-Poveda sobre una muestra de 405 estudiantes, revela una paradoja estructural en el consumo mediático juvenil: mientras el 75 % de los encuestados recurre a las plataformas sociales para conocer la actualidad, estos mismos canales figuran como los menos fiables para ellos. Por el contrario, los medios tradicionales, que cuentan con mayores índices de confianza percibida, ocupan los últimos lugares en su dieta informativa diaria.

En cuanto a las preferencias de acceso, tras las redes sociales se sitúan las páginas web con un 64 % de uso, seguidas de la prensa digital con un 47 % y la televisión convencional con un 37 %. Formatos históricos como la radio y la prensa en papel mantienen una presencia residual en los hábitos de consumo de este grupo demográfico, que integra la información de actualidad de forma fragmentada junto a contenidos de ocio, música y memes.

El algoritmo como nuevo regulador de la información

El estudio subraya el cambio en la figura del «gatekeeper» o guardián de la información. La función de filtrado y jerarquización, tradicionalmente ejercida por editores y periodistas, ha sido desplazada por algoritmos de recomendación automática y dinámicas de viralización. Según los investigadores, este fenómeno provoca que la noticia ya no sea un objeto de búsqueda activa, sino un contenido que «aparece» en el flujo constante de las plataformas digitales.

Esta nueva arquitectura informativa se complica con la percepción de la desinformación. Los datos reflejan un posible «punto ciego»: solo dos de cada diez jóvenes reconocen recibir noticias falsas con frecuencia, mientras que un 60 % afirma que nunca o casi nunca le llegan bulos. Los expertos advierten de que esta cifra podría indicar una sobreestimación de la capacidad individual para identificar contenidos falsos, más que una ausencia real de desinformación en sus perfiles sociales.

Hacia una necesaria alfabetización mediática

Ante este escenario, el informe destaca la urgencia de implementar estrategias de alfabetización mediática tanto en el ámbito universitario como en la educación secundaria. Un análisis complementario sobre 1.186 menores de entre 12 y 17 años señala que, aunque el concepto de «fake news» es conocido, solo el 43,7 % de los estudiantes aplica estrategias activas de verificación.

Para los responsables del estudio y los proyectos educativos asociados, como la iniciativa europea WISE-ME, el reto reside en dotar a los jóvenes de herramientas para jerarquizar y contextualizar la información en un entorno donde lo veraz compite directamente por la atención con el entretenimiento. Asimismo, se señala el desafío para los medios tradicionales, que deben adaptar sus formatos al ecosistema digital sin renunciar al rigor para recuperar el vínculo con las nuevas audiencias.