El incendio en la Sierra Oeste amenaza las estaciones espaciales de la NASA y la ESA
Un incendio forestal de grandes proporciones que avanza por la Sierra Oeste de Madrid y la provincia de Ávila ha puesto en alerta máxima a las autoridades tras alcanzar las inmediaciones de infraestructuras científicas críticas. El Complejo de Comunicaciones con el Espacio Profundo de la NASA, situado en Robledo de Chavela, y la estación de la Agencia Espacial Europea (ESA) en Cebreros han sido evacuados de manera preventiva ante la proximidad de las llamas.
El delegado del Gobierno en la Comunidad de Madrid, Francisco Martín, ha calificado la situación del complejo de la NASA como «crítica». Según ha informado la delegación, los equipos de emergencia y brigadas forestales están centrando sus esfuerzos en crear perímetros de protección alrededor de las instalaciones, mientras que el acceso por carretera a Robledo de Chavela permanece restringido a personal de seguridad y servicios de extinción.
Las instalaciones de Robledo de Chavela forman parte de la Red del Espacio Profundo (DSN) de la NASA, siendo una de las tres únicas estaciones en el mundo —junto a las de Goldstone en California y Canberra en Australia— capaces de mantener contacto ininterrumpido con sondas y naves espaciales. Su ubicación estratégica en la península ibérica permite el seguimiento de misiones de alto valor científico, como el telescopio espacial James Webb y las históricas misiones Voyager y Cassini.
De forma paralela, el avance del fuego hacia territorio abulense ha obligado a desalojar la estación DSA 2 de la Agencia Espacial Europea en Cebreros. Esta instalación, operativa desde el año 2005, cuenta con una antena de 35 metros de diámetro esencial para la comunicación con misiones interplanetarias de la ESA, tales como Mars Express, Juice y Solar Orbiter, situadas a cientos de millones de kilómetros de la Tierra.
Hasta el momento, no se han reportado daños estructurales en ninguno de los dos complejos tecnológicos. No obstante, la dirección de extinción de incendios mantiene la prioridad de protección sobre estas áreas debido a su relevancia para la cooperación internacional en la exploración espacial. La zona tiene un valor histórico añadido, ya que el entorno de Robledo de Chavela y la antigua estación de Fresnedillas de la Oliva fueron puntos clave para el éxito del programa Apolo y el primer alunizaje en 1969.
El incendio, que según las primeras investigaciones podría haber tenido su origen en un vehículo incendiado en el término municipal de San Martín de Valdeiglesias, continúa activo bajo condiciones meteorológicas adversas. Las autoridades regionales y nacionales mantienen la coordinación de medios aéreos y terrestres para evitar que las llamas penetren en el recinto de las antenas, cuyo funcionamiento es vital para la navegación espacial global.
