Gianni Infantino defiende la autonomía de la FIFA tras la polémica habilitación de Folarin Balogun

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, defendió este lunes la independencia de los órganos judiciales del organismo tras la controversia generada por la anulación de la sanción al delantero estadounidense Folarin Balogun. El atacante podrá disputar los octavos de final ante Bélgica pese a haber recibido una tarjeta roja en la fase anterior, una decisión inédita que ha provocado críticas internacionales y cuestionamientos sobre presuntas influencias políticas por parte del país anfitrión.

La medida adoptada por el Comité Disciplinario permite que Balogun participe en el próximo encuentro del torneo tras habérsele levantado la suspensión impuesta por su expulsión frente a Bosnia. El hecho ha cobrado especial relevancia debido a la confirmación de contactos directos entre la presidencia de los Estados Unidos y la cúpula de la federación internacional, en un contexto de alta sensibilidad por la localía del equipo norteamericano.

A través de un comunicado oficial difundido en las plataformas de la institución, Infantino confirmó haber recibido una llamada del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, para tratar el asunto. El dirigente subrayó que este tipo de contactos con jefes de Estado y autoridades gubernamentales son habituales, pero insistió en que el proceso legal se mantuvo al margen de cualquier presión externa.

«Durante nuestra conversación, expliqué que existía un proceso legal en curso que involucraba a los órganos judiciales independientes de la FIFA y que el caso sería resuelto por los órganos competentes. Así funciona el sistema de la FIFA, y es un principio que siempre defenderé», afirmó el mandatario, recalcando que la autonomía de estos tribunales es el pilar de la credibilidad del fútbol profesional.

Infantino reiteró que los órganos judiciales operan de forma autónoma bajo el Código Disciplinario vigente y deciden los casos con base en la normativa aplicable y los hechos específicos presentados. El dirigente admitió que las resoluciones pueden generar discrepancias incluso a nivel interno: «A veces me sorprenden. A veces estoy de acuerdo con ellas, y a veces no. Lo que siempre hago es respetar esas decisiones y la autonomía de los órganos que las toman».

La decisión ha suscitado un fuerte rechazo por parte de la UEFA y de la Federación Belga de Fútbol, que ya ha presentado un recurso formal contra la habilitación del delantero. Los sectores críticos señalan que la anulación de una tarjeta roja directa en estas instancias del torneo carece de precedentes técnicos claros, lo que ha intensificado el debate sobre la equidad deportiva en el desarrollo del Mundial.

Finalmente, el presidente del ente rector recalcó que la observancia del estado de derecho institucional es lo que protege la integridad de las competiciones. Para la FIFA, el cierre de este proceso administrativo reafirma su estructura de gobernanza, independientemente de la relevancia de los actores involucrados o del impacto mediático de las resoluciones judiciales.