Luis de la Fuente, seleccionador nacional masculino de fútbol, ha analizado la actualidad del combinado español en la víspera del encuentro ante Croacia, correspondiente a la cuarta jornada de la Liga de Naciones. El técnico riojano ha calificado de «accidente» la reciente derrota del conjunto balcánico por 0-7 frente a Inglaterra y ha advertido de la competitividad de un rival que, a su juicio, se mantiene como una de las potencias del fútbol internacional de la última década.
Durante su comparecencia ante los medios, De la Fuente ha enfatizado la importancia de la gestión de las cargas físicas en un calendario que contempla cuatro compromisos en apenas diez días. En este sentido, el seleccionador ha garantizado que ningún futbolista de la convocatoria superará los 270 minutos de juego en esta ventana internacional, subrayando que la rotación de la plantilla es una medida indispensable para mantener el rendimiento y prevenir lesiones ante la exigencia del torneo.
En el apartado de nombres propios, el técnico ha dedicado especial atención a Lamine Yamal, de quien ha destacado su madurez competitiva pese a su juventud. De la Fuente ha descrito la mentalidad del extremo como «la ansiedad del genio», una característica que asocia a los deportistas con un talento especial y un deseo constante de victoria. Según el preparador nacional, el jugador del FC Barcelona se encuentra en condiciones óptimas para el partido de este martes, tras haber participado en dos de los tres encuentros previos.
Asimismo, el seleccionador ha valorado la situación de Dani Olmo, quien regresa a un escenario familiar tras su paso profesional por el fútbol croata. De la Fuente ha señalado que el centrocampista cuenta con una motivación extraordinaria para este duelo y ha destacado su versatilidad, independientemente de si inicia el partido como titular o se incorpora desde el banquillo. También ha tenido palabras de reconocimiento para Mikel Merino, a quien ha definido como un «valor seguro» que aporta soluciones tácticas determinantes en distintos tramos de los encuentros.
El responsable técnico de la selección española ha atribuido el éxito del modelo actual a tres factores clave: la calidad técnica de los futbolistas, el profundo conocimiento que el cuerpo técnico tiene de los jugadores y la cohesión del grupo humano. De la Fuente ha resaltado la rapidez con la que los nuevos integrantes se integran en la dinámica del equipo, lo que permite que el grupo compita con naturalidad y bajo una presión controlada.
Por último, el seleccionador ha reiterado su postura crítica respecto al formato actual de la competición, manifestando que la acumulación de cuatro partidos en un periodo tan breve resulta excesiva para los profesionales. No obstante, ha aclarado que la selección española no utilizará el calendario como excusa y que el equipo está plenamente preparado para adaptarse a las circunstancias con el objetivo de encarrilar la clasificación para la siguiente fase.
