Santa Bárbara Sistemas entrega el primer blindado Hunter a las Fuerzas Armadas de Letonia
Las Fuerzas Armadas de Letonia han recibido este lunes la primera unidad del vehículo de combate de infantería Hunter, desarrollado y fabricado por la empresa española Santa Bárbara Sistemas. Esta entrega se produce apenas un año después de la formalización del contrato, lo que representa un hito en los plazos de producción de la industria de defensa y consolida la proyección internacional de la tecnología militar española en el flanco oriental de Europa.
El vehículo fue presentado oficialmente este fin de semana ante las autoridades del Ministerio de Defensa báltico. La unidad forma parte de un programa de adquisición que contempla un total de 84 blindados encargados a Santa Bárbara Sistemas, filial de General Dynamics European Land Systems (GDELS). La producción de estos equipos se centraliza en las plantas españolas de Trubia, en Asturias, y Alcalá de Guadaíra, en Sevilla.
Desde la compañía se ha subrayado que la rapidez en la fabricación ha sido uno de los pilares del programa, logrando completar el primer vehículo en un periodo de doce meses. Según las previsiones logísticas, dos nuevas unidades saldrán de la factoría asturiana durante el presente mes de junio con destino al país báltico para continuar con el calendario de entregas previsto.
Capacidades tecnológicas y plataforma ASCOD
El blindado Hunter está basado en la plataforma ASCOD, una familia de vehículos protegidos que ya opera en diversos ejércitos europeos. Una de las características técnicas más reseñables de este modelo es su arquitectura abierta, diseñada para facilitar la integración de nuevas capacidades tecnológicas. Este sistema permite la actualización del vehículo frente a amenazas emergentes, como el uso de drones, sin necesidad de realizar un rediseño estructural de la plataforma.
Durante el acto de presentación, el ministro de Defensa de Letonia, Raivis Melnis, junto a Alejandro Page, director general de Santa Bárbara Sistemas, supervisó las capacidades de movilidad del blindado. El Ejecutivo letón considera que la incorporación de estos vehículos será fundamental para fortalecer su brigada mecanizada, en un contexto de refuerzo de la seguridad colectiva dentro del marco de la OTAN.
Cooperación industrial y contexto geopolítico
El acuerdo de adquisición no solo contempla el suministro de los vehículos, sino que también incluye la participación directa de la industria letona. Las fases finales de ensamblaje y las pruebas operativas contarán con la colaboración de empresas locales, apoyadas por el soporte logístico y técnico de la firma española. Este modelo de cooperación responde a la tendencia europea de vincular los grandes contratos de defensa con el desarrollo de capacidades industriales nacionales.
La entrega del Hunter se enmarca en un periodo de incremento generalizado del gasto en defensa en el continente europeo, impulsado por la situación de inestabilidad derivada del conflicto en Ucrania. Con este programa, Santa Bárbara Sistemas refuerza su posición como proveedor de referencia en el mercado de vehículos blindados, sumando este contrato a otros proyectos de relevancia como el programa Dragón para el Ejército de Tierra español o la familia de vehículos Pizarro.
