Nepal reporta 16 fallecidos y cientos de desaparecidos tras inundación provocada por un sismo

El Gobierno de Nepal confirmó este miércoles el fallecimiento de al menos 16 personas y la desaparición de otras 384 tras una violenta riada que afectó a varias localidades del norte del país, en la frontera con el Tíbet. Según las autoridades, el desastre fue provocado por un deslizamiento de tierra derivado de un movimiento telúrico que bloqueó el cauce del río Bhote Koshi, generando un posterior desbordamiento masivo que impactó asentamientos e infraestructuras clave.

Durante una sesión informativa en la Cámara de Representantes en Katmandú, el ministro de Asuntos Exteriores, Shishir Khanal, atribuyó el incidente a un sismo de magnitud 4,4 registrado a las 08:37 hora local (02:52 GMT). De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el epicentro se localizó a 77 kilómetros al noroeste de Kodari, con una profundidad de 10 kilómetros. Este fenómeno provocó el desprendimiento de tierras que obstruyó el flujo fluvial hasta que la presión del agua rompió el bloqueo de forma violenta.

La Junta de Turismo de Nepal (NTB) ha emitido un informe detallado sobre la situación de los desaparecidos en el distrito de Rasuwa, provincia de Bagmati. El recuento preliminar identifica a 93 ciudadanos nepalíes y 291 extranjeros entre las personas cuyo paradero se desconoce. La lista de extranjeros incluye a 105 ciudadanos indios, 37 indios no residentes, 17 malasios, 12 británicos, cuatro sudafricanos, tres estadounidenses, un australiano y un neerlandés. Las autoridades trabajan actualmente en la identificación de otras 111 personas.

El portavoz de la Policía de Nepal en la provincia de Bagmati, Rajendra Prasad Dhamala, indicó que las localidades de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi recibieron el impacto de la masa de agua cerca de las 09:15 hora local. El desbordamiento no solo ha cobrado vidas humanas, sino que también ha causado daños significativos en carreteras nacionales, mercados, proyectos hidroeléctricos y zonas residenciales, complicando el acceso terrestre a la región.

Para hacer frente a la emergencia, el Estado ha movilizado equipos de seguridad especializados y helicópteros para las tareas de búsqueda y rescate en las zonas de difícil acceso. Si bien la cifra oficial de víctimas mortales se mantiene en 16, las autoridades advirtieron que este número podría aumentar a medida que avancen las labores de limpieza de escombros y se evalúe el alcance total de los daños en las áreas rurales circundantes.