Tim Merlier repite victoria al esprint en la octava etapa del Tour de Francia
El ciclista belga Tim Merlier, del equipo Soudal Quick-Step, se alzó este sábado con la victoria en la octava etapa de la 113ª edición del Tour de Francia masculino. La jornada, que cubrió un trayecto de 180,4 kilómetros entre Périgueux y Bergerac, se resolvió mediante un esprint masivo donde Merlier impuso su velocidad por segundo día consecutivo. En el ámbito de la clasificación general, el esloveno Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) mantuvo el liderato sin registrar variaciones significativas en su ventaja.
La carrera, desarrollada bajo condiciones de intenso calor, presentó un perfil mayoritariamente llano, con la excepción de dos puertos de cuarta categoría. A pesar de los intentos iniciales de fuga por parte de Jakub Otruba (Caja Rural-Seguros RGA) y Thibault Guernalec, el control de los equipos de los velocistas marcó el ritmo del pelotón durante la mayor parte del recorrido. La escapada definitiva estuvo conformada por Otruba, Guernalec y Liam Slock (Lotto Intermarché), quienes alcanzaron una renta máxima de 2:15 minutos en el kilómetro 58.
En el tramo final de la etapa, tras superar la Côte de Domme y la Côte du Buisson-de-Cadouin, Liam Slock lanzó un ataque en solitario, distanciándose de sus compañeros de fuga con la intención de sorprender al grupo principal. No obstante, el trabajo coordinado en la vanguardia del pelotón por parte de escuadras como Uno-X Mobility, XDS Astana y Decathlon CMA CGM permitió neutralizar al corredor belga cuando restaban apenas 1,5 kilómetros para la meta.
En el desenlace de la jornada, Tim Merlier cruzó la línea de llegada con un tiempo oficial de 3h52:50, superando en el esfuerzo final al eritreo Biniam Girmay. Esta victoria consolida el dominio del corredor del Soudal Quick-Step en las llegadas masivas de la presente edición. Por su parte, Tadej Pogacar retuvo el maillot amarillo con un registro total de 28h49:07, superando sin incidentes una jornada de transición para los aspirantes al título final.
La competición continuará este domingo, manteniendo la expectativa sobre la estabilidad de la clasificación general ante la proximidad de terrenos de mayor exigencia orográfica, tras cumplirse el primer tercio de la ronda francesa.
