Las autoridades federales y locales han ofrecido versiones contrapuestas tras el operativo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) que resultó en el tiroteo de Oscar Belgal, un ciudadano de nacionalidad dominicana de 28 años, el pasado 8 de octubre en el sector de Marble Hill, Nueva York. El incidente ha generado una fuerte controversia institucional debido a las discrepancias entre el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y las pruebas visuales aportadas por la policía local, así como por la presencia de un menor de cinco años durante la intervención.
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, junto a Marcos Charles, director adjunto operativo de la Oficina de Detención y Deportación, confirmaron que se trataba del segundo intento de detención contra Belgal. El sujeto, con condenas previas por robo y acusaciones por tenencia de sustancias controladas, fue vinculado por Mullin con actividades de organizaciones criminales y con el reciente apuñalamiento de un agente del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD). Belgal se encuentra actualmente hospitalizado fuera de la ciudad, bajo custodia federal.
La narrativa oficial del DHS ha sido cuestionada tras la difusión de metraje captado por el NYPD y cámaras de seguridad. Mientras Mullin afirmó en rueda de prensa que los agentes federales trasladaron al herido al hospital, los vídeos muestran que fueron efectivos de la policía local quienes realizaron el traslado a un centro médico cercano. Asimismo, existe una contradicción respecto al uso de cámaras corporales; el secretario aseguró que los agentes las portaban y estaban activas, pero el metraje disponible no muestra rastro de estos dispositivos. Además, la Directiva de ICE 19010.3.3.7 estipula que los agentes no deben usar cámaras en operaciones encubiertas.
Durante la operación, los agentes federales dispararon contra el vehículo de Belgal cuando este inició la marcha desde un estacionamiento. Mullin reconoció que el equipo de intervención no tenía conocimiento de que un menor de cinco años se encontraba dentro del coche. El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, informó que el niño no resultó herido físicamente, aunque presenta un fuerte impacto psicológico. Mamdani, quien ha exigido la abolición de la agencia federal, desmintió las críticas del secretario Mullin sobre su presunta falta de interés por el agente del NYPD apuñalado, recordando que visitó a la víctima el pasado 2 de octubre.
El escrutinio sobre el operativo se ha extendido a la figura de Brenden Cuni, un supervisor de ICE identificado en el lugar de los hechos. Investigaciones periodísticas señalan que Cuni cuenta con un historial de denuncias por uso excesivo de fuerza, incluyendo el uso de un táser contra una persona esposada. Documentos legales también recogen que un juez calificó de «fraudulenta» una orden de detención firmada por el agente y que el Gobierno ha tenido que retirar declaraciones juradas suyas por falta de precisión. Reportes adicionales mencionan el uso de insultos racistas por parte del funcionario en arrestos previos.
El tiroteo ha provocado manifestaciones en la comunidad de Marble Hill, donde cientos de residentes han expresado su rechazo a la presencia de ICE en la ciudad. El caso permanece bajo investigación, mientras el secretario Mullin ha calificado de «noticias falsas» los cuestionamientos de la prensa sobre las inconsistencias del relato oficial, atribuyendo el uso de la fuerza a una escalada de seguridad provocada por la resistencia del detenido durante la operación encubierta.
