El ciclista esloveno Tadej Pogačar, integrante del UAE Team Emirates, se ha adjudicado la victoria en la sexta etapa de La Vuelta 2026, una jornada de 177,5 kilómetros disputada entre Alcossebre y Castellón. Pogačar se impuso en el sprint final al español Enric Mas, del Movistar Team, quien se consolidó como el principal beneficiado de la jornada al ascender a la segunda posición de la clasificación general tras distanciar a sus directos competidores por el podio.
La etapa estuvo marcada por el ascenso a El Bartolo, un puerto de primera categoría que incluyó tramos de ‘sterrato’ y que sirvió de escenario para el duelo entre los líderes de la carrera. Pogačar, que suma con este su tercer triunfo parcial en la presente edición, reafirmó su condición de líder ante la resistencia de Mas, el único corredor capaz de seguir su ritmo en las rampas más exigentes y de disputarle la victoria hasta los metros finales en la meta de Castellón.
El desarrollo de la competición se dividió inicialmente entre una escapada de 16 corredores, que incluyó a figuras como Wout van Aert, Pello Bilbao y Santiago Buitrago, y un pelotón controlado por el UAE Team y el Movistar Team. A pesar de que la fuga alcanzó una ventaja superior a los dos minutos y medio, el impulso del gran grupo redujo la diferencia a apenas un minuto al inicio de la última ascensión, neutralizando las opciones de los escapados.
Durante la subida a El Bartolo, Enric Mas lanzó un ataque en el sector de tierra que le permitió alcanzar a Pogačar y coronar el puerto en primera posición. El posterior descenso técnico presentó dificultades para ambos ciclistas, quienes sufrieron incidentes menores que permitieron a un grupo perseguidor, encabezado por Primoz Roglic y Felix Gall, aproximarse a quince segundos. No obstante, la ventaja fue suficiente para que el dúo de cabeza se jugara el triunfo en el llano final, donde la potencia al sprint de Pogačar resultó determinante.
En términos de la clasificación general, Mas logró una ventaja de 46 segundos sobre el grupo de favoritos, a lo que se sumaron cuatro segundos de bonificación. Este resultado sitúa al corredor balear en el segundo puesto de la tabla, con una renta de 47 segundos sobre Primoz Roglic, ahora tercero, y de un minuto y 16 segundos sobre el ecuatoriano Richard Carapaz, cuarto clasificado.
La competición continuará este viernes con la séptima etapa, un recorrido de 149,8 kilómetros entre Vall d’Alba y Aramón Valdelinares. La jornada presenta un perfil montañoso con cinco puertos puntuables, destacando el final en alto de primera categoría en Valdelinares, una cita que se prevé clave para el desarrollo de la lucha por el maillot rojo.
