Homenaje a Ramón Carande: 40 años del fallecimiento del pionero de la historia económica española
El próximo 1 de septiembre se cumple el cuadragésimo aniversario del fallecimiento de Ramón Carande Thovar (1887-1986), una de las figuras más influyentes de la historiografía española del siglo XX. El intelectual, que alcanzó los 99 años de vida, es reconocido institucionalmente como el introductor de los métodos de análisis económico moderno en la investigación histórica, dejando un legado que transformó la comprensión del Siglo de Oro español.
Carande, nacido en Carrión de los Condes (Palencia), desarrolló una trayectoria académica marcada por la excelencia y la formación internacional. Tras ser discípulo de Francisco Giner de los Ríos en la Institución Libre de Enseñanza y de Antonio Flores de Lemus, amplió sus estudios en Alemania y Austria. En 1918 accedió a la cátedra de la Universidad de Sevilla, institución a la que permanecería vinculado durante el resto de su vida activa, consolidando su prestigio como docente e investigador en los archivos de Indias y Simancas.
Su obra cumbre, «Carlos V y sus banqueros», publicada en tres tomos a partir de 1943, supuso una innovación metodológica sin precedentes. En este estudio, Carande aplicó la lógica del economista a la gestión del Imperio, analizando la estructura financiera y las tensiones del erario público bajo el reinado del emperador. Este enfoque científico le permitió rescatar documentos que hasta entonces carecían de interés para la historiografía tradicional, convirtiéndose en el precursor de escuelas posteriores lideradas por figuras como Jaume Vicens Vives.
La vida de Carande no estuvo exenta de las turbulencias políticas de su época. Durante la Segunda República, formó parte de la Agrupación al Servicio de la República junto a José Ortega y Gasset, aunque declinó ocupar cargos ministeriales para preservar su independencia intelectual. Tras la Guerra Civil, periodo en el que sufrió la pérdida de manuscritos originales y la persecución de ambos bandos, fue separado de su cátedra sevillana, a la que no pudo reincorporarse plenamente hasta 1945.
Además de su rigor científico, la comunidad académica destaca la calidad literaria de su prosa, de raíces cervantinas, y su capacidad para «enseñar deleitando». Obras como «Sevilla, fortaleza y mercado» o su «Galería de Raros» reflejan una curiosidad intelectual que abarcó desde la biografía de científicos como Santiago Ramón y Cajal hasta estudios sobre los moriscos, siempre con un matiz de modestia y un agudo sentido del humor que mantuvo hasta su fallecimiento.
Con la conmemoración de este aniversario, se reivindica la vigencia de un autor que supo sortear los obstáculos de la posguerra para dotar a España de una historia económica de calidad internacional. Ramón Carande Thovar falleció en 1986 por complicaciones derivadas de una caída, dejando tras de sí una obra que continúa siendo referencia obligada para el estudio de la modernidad española.
