Defensa completa la flota de aviones A330 MRTT para el reabastecimiento estratégico del Ejército del Aire
El Ejército del Aire y del Espacio ha recibido este martes la tercera y última unidad del avión Airbus A330 MRTT (Multi Role Tanker Transport), culminando así el proceso de dotación de capacidades de reabastecimiento en vuelo y transporte estratégico iniciado en 2021. Con esta entrega, España consolida una flota de tres aeronaves destinadas a incrementar la autonomía operativa de sus fuerzas aéreas y su capacidad de proyección en misiones internacionales y compromisos con la OTAN.
El acto oficial de transferencia se ha desarrollado en las instalaciones de Airbus en Getafe (Madrid), centro especializado donde se ha llevado a cabo la transformación técnica de los aparatos, procedentes originalmente de la flota comercial de la compañía Iberia. El evento ha contado con la presencia de la secretaria de Estado de Defensa, Amparo Valcarce, acompañada por altos mandos de las Fuerzas Armadas y representantes de la dirección de Airbus.
La nueva aeronave se incorporará al Ala 45, con sede en la Base Aérea de Torrejón de Ardoz, desde donde operará junto a las otras dos unidades ya entregadas. El A330 MRTT está diseñado para el reabastecimiento de combustible a otras aeronaves mediante el sistema de manguera y cesta, compatible con los cazas Eurofighter y F-18. El avión cuenta con una capacidad de combustible de 111 toneladas, una autonomía superior a las 18 horas de vuelo y un alcance operativo que alcanza los 16.000 kilómetros.
Además de su función como avión cisterna, el modelo destaca por su polivalencia. Su fuselaje ancho permite el transporte de hasta 300 militares o una carga de 45 toneladas. Asimismo, las unidades están configuradas para realizar misiones de evacuación médica (MEDEVAC), permitiendo la instalación de camillas y puestos de cuidados intensivos para operaciones humanitarias o traslados de personal herido en zonas de conflicto.
La recepción de este tercer aparato pone fin a un programa de adquisición autorizado por el Consejo de Ministros en septiembre de 2021, con una inversión total estimada en 810 millones de euros. Este presupuesto ha cubierto la compra de los tres Airbus A330-200, su conversión integral a la versión militar MRTT, así como los servicios de apoyo logístico, mantenimiento y formación de las tripulaciones españolas.
La entrega se ha producido con antelación respecto a la última reprogramación gubernamental de septiembre de 2023, que situaba la finalización de los trabajos en noviembre de 2026. La operatividad de esta flota se considera crítica para la Defensa Nacional, tras la experiencia previa de las primeras unidades en misiones de evacuación en Níger y Sudán, así como en el despliegue internacional Pacific Skies 2024.
Este hito se produce en un marco de expansión de las capacidades aéreas del país. El pasado mes de agosto, el Ejecutivo autorizó un nuevo acuerdo marco para la adquisición conjunta de aeronaves de reabastecimiento entre España y Polonia, valorado en 5.400 millones de euros, lo que garantiza la continuidad en la renovación tecnológica de los medios de transporte y proyección estratégica del Ministerio de Defensa.
