Alex Saab comparece ante tribunal de Miami por cargos de lavado de dinero tras su deportación

El empresario colombiano y exministro venezolano, Alex Saab, se presentó este lunes ante una corte federal del Distrito Sur de Florida, en Miami, para enfrentar cargos por lavado de dinero y conspiración para realizar transacciones financieras ilícitas. La comparecencia ocurre tras su deportación desde Venezuela el pasado sábado, reactivando un proceso judicial que vincula al exfuncionario con presuntas redes de corrupción y la manipulación de fondos destinados a programas sociales.

Según la acusación presentada por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, el caso de Saab involucra la presunta explotación del programa de asistencia alimentaria venezolano destinado a la población vulnerable. El Fiscal General Adjunto, Andrew Tysen Duva, señaló en un comunicado oficial que el procesado habría utilizado el sistema bancario estadounidense para blanquear recursos obtenidos de dicho programa y de la comercialización irregular de crudo venezolano.

La fiscalía sostiene que, entre 2019 y principios de 2026, el acusado y sus asociados emplearon empresas fantasma, facturas fraudulentas y registros de envío falsificados para desviar capitales. Estas maniobras habrían incluido el pago de sobornos a funcionarios venezolanos con el fin de asegurar contratos gubernamentales y eludir las sanciones económicas impuestas por Washington a las exportaciones de petróleo del país sudamericano.

Durante la audiencia preliminar, la jueza Marty Fulgueira Elfenbein dictaminó que Saab permanezca bajo custodia federal sin derecho a fianza. La magistrada fijó la próxima sesión judicial para el 24 de junio. De ser hallado culpable de los cargos que se le imputan, el empresario de 54 años podría enfrentar una pena máxima de 20 años de prisión en territorio estadounidense.

Este procedimiento marca una nueva etapa en el historial legal de Saab, quien había sido detenido en Cabo Verde en 2020 y extraditado a los Estados Unidos en una primera instancia. No obstante, en 2023 fue liberado por la administración de Joe Biden como parte de un intercambio de prisioneros con el gobierno de Caracas, lo que le permitió regresar a Venezuela y asumir la cartera de Industrias y Producción Nacional antes de su reciente retorno a la jurisdicción norteamericana.

El Gobierno de Venezuela confirmó el pasado sábado la entrega del exministro a las autoridades de Estados Unidos, alegando la comisión de diversos delitos en dicho país. La defensa de Saab, por su parte, deberá responder a los cargos de ocultar y disfrazar el origen de fondos millonarios que, de acuerdo con la justicia estadounidense, pertenecían al erario público venezolano.