El ciclista británico James Matthew Brennan, integrante del equipo Visma-Lease a Bike, se adjudicó este miércoles la quinta etapa de La Vuelta 2026, una jornada de 173,3 kilómetros que unió las localidades de Falset y Roquetes. Por su parte, el esloveno Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) logró conservar el maillot rojo de líder tras una jornada en la que no se registraron variaciones significativas entre los principales aspirantes a la clasificación general.
Brennan sumó su segundo triunfo parcial en esta edición de la ronda española tras imponerse con autoridad en un sprint masivo en Terres de l’Ebre. El corredor británico contó con el respaldo estratégico de su equipo, el Visma-Lease a Bike, que asumió el control del pelotón en el tramo final de la carrera. La llegada se vio condicionada por la ausencia de velocistas de referencia como Kaden Groves (Alpecin-Premier Tech) y Mads Pedersen (Lidl-Trek), quienes quedaron rezagados en el ascenso al puerto de Paüls.
La etapa estuvo marcada inicialmente por una escapada de cinco corredores: Walter Calzoni, Fredrik Dversnes, Stefan Küng, Mattia Gaffuri y Diego Uriarte. El grupo llegó a contar con una ventaja superior a los dos minutos; sin embargo, la presencia de viento y los movimientos estratégicos del pelotón para configurar abanicos neutralizaron la fuga cuando restaban 98 kilómetros para la meta.
Tras superar la zona del Deltebre, la carrera entró en una fase de vigilancia táctica que culminó en el puerto de Paüls, de tercera categoría. En este punto, el UAE Team Emirates impuso un ritmo constante para evitar ataques directos contra el líder. Una vez coronado el puerto, se produjeron varios intentos de ruptura, destacando la insistencia del español Xabier Mikel Azparren, cuyos movimientos fueron neutralizados por el trabajo defensivo de Wout van Aert y el resto de la formación neerlandesa.
En los últimos dos kilómetros, el Visma-Lease a Bike consolidó su posición en la vanguardia del pelotón con la colaboración puntual del equipo Uno-X Mobility. Un lanzamiento coordinado por Van Aert y Christophe Laporte permitió a Brennan rematar la faena en la línea de meta, superando al belga Jordi Meeus (Red Bull-Bora) y al italiano Vincenzo Albanese (EF Education-EasyPost), quienes completaron el podio de la jornada.
En lo que respecta a la clasificación general, la jornada no arrojó cambios en los puestos de privilegio. Tadej Pogačar y el resto de los favoritos cruzaron la meta integrados en el gran grupo, manteniendo las distancias previas al inicio de la etapa. El liderato del corredor esloveno se mantiene firme antes de que la competición afronte terrenos más exigentes.
Para este jueves, La Vuelta 2026 propone una etapa de perfil montañoso de 177,5 kilómetros entre Alcossebre y Castelló. El recorrido incluye dos puertos de segunda categoría, uno de tercera y el ascenso final al Puerto de Bartolo, de primera categoría. Esta última subida contará con un tramo de ‘sterrato’ y se corona a 21 kilómetros de la meta, lo que representa un escenario propicio para nuevos movimientos tácticos entre los líderes de la carrera.
