El regulador del fútbol inglés alerta sobre la fragilidad financiera del sector y propone reformas estructurales

El Regulador Independiente del Fútbol Inglés (IFR) ha advertido formalmente sobre la grave vulnerabilidad financiera que atraviesan los clubes de la Premier League y el resto de las categorías profesionales del país. A pesar de que la industria genera ingresos superiores a los 9.000 millones de libras anuales, el informe preliminar «State of the Game» concluye que el sistema actual presenta desequilibrios económicos profundos que requieren reformas urgentes para garantizar su viabilidad a largo plazo.

Según los datos recogidos en el documento, elaborado bajo el marco de la Football Governance Act 2025, el 94% de los clubes de las cinco principales categorías del fútbol inglés registró pérdidas en la temporada 2025/2026. En la Premier League, el impacto es especialmente visible: las pérdidas medias por club se han duplicado en un periodo de cuatro años, pasando de 20 millones de libras en el ejercicio 2021/2022 a 44 millones de libras en el último ciclo analizado.

La situación es crítica en las categorías inferiores, donde el 60% de los equipos de la English Football League (EFL) y la National League se encuentra en situación de insolvencia técnica. El informe revela además una dependencia extrema de la financiación externa: el 29% de los clubes consultados no podría mantener sus operaciones por más de 30 días si cesaran las aportaciones de sus propietarios actuales.

El IFR identifica varios factores estructurales como causantes de esta inestabilidad. Entre ellos destaca la brecha de ingresos entre competiciones —un club medio de la máxima categoría ingresa nueve veces más que uno de la Championship— y los denominados «parachute payments». Estos pagos compensatorios a equipos descendidos son señalados por el regulador como incentivos al gasto excesivo que alimentan la inflación salarial en las divisiones de plata.

El diagnóstico del organismo británico cuestiona la eficacia de las actuales normas de control de gasto y propone transitar hacia un modelo de supervisión preventiva. Este enfoque coincide con el sistema de control económico que LALIGA aplica en España desde 2013, basado en límites de gasto individualizados previos a la ejecución de los presupuestos, diseñado para evitar que las entidades asuman compromisos que no puedan costear.

Desde el ámbito español, directivos de clubes han respaldado la necesidad de mecanismos de supervisión estrictos. Juan Carlos Castaños Souillard, director financiero del Levante UD, ha señalado que el sistema español ha aportado una estabilidad que ahora se demanda en Inglaterra. Por su parte, Alberto González Andrades, director ejecutivo del CD Castellón, ha defendido el rigor del modelo preventivo frente a la incertidumbre del gasto desmedido, destacando la importancia de la transparencia administrativa.

Para abordar estos riesgos, el IFR ha presentado un plan estratégico de seis puntos que contempla la mejora de la gestión financiera, la revisión del reparto de ingresos y un avance en la gobernanza participativa de los aficionados. El organismo considera improbable que las normativas vigentes en la Premier League logren revertir la tendencia deficitaria sin una intervención más directa sobre la capacidad de compromiso económico de los clubes.

La publicación definitiva del informe «State of the Game» está prevista para principios de 2027. Previamente, el regulador ha abierto un periodo de consulta pública que se extenderá hasta el 8 de diciembre de 2026, con el objetivo de recabar aportaciones de los agentes del sector. Aunque las conclusiones actuales no implican sanciones inmediatas, servirán como fundamento jurídico para las futuras decisiones regulatorias en el fútbol profesional inglés.