Investigadores identifican tres factores clínicos que predicen el riesgo de conducta suicida en pacientes con TOC
Un equipo de investigadores de la Unidad de Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC) del Hospital Universitario de Bellvitge-IDIBELL y la Universidad de Santiago de Compostela ha determinado tres variables clínicas fundamentales para detectar el riesgo de conductas suicidas en personas diagnosticadas con TOC. Según el estudio publicado en la revista científica Psychiatry Research, los antecedentes familiares de suicidio, la presencia de trastornos del estado de ánimo y el historial de consumo de sustancias constituyen los principales indicadores de vulnerabilidad en estos pacientes.
El trabajo, coliderado por el especialista Cinto Segalàs, rompe con la percepción histórica de que el riesgo de suicidio en personas con TOC era equiparable al de la población general. Los hallazgos recientes confirman una prevalencia significativamente mayor en esta condición mental. La investigación subraya que, aunque el fenómeno es multicausal, el carácter incapacitante del trastorno, su inicio temprano y su interferencia en el desarrollo social y profesional actúan como elementos que favorecen la aparición de ideación suicida.
Para alcanzar estas conclusiones, el equipo científico empleó técnicas de inteligencia artificial y aprendizaje automático (machine learning). Tras analizar múltiples combinaciones de variables sociodemográficas y clínicas en una cohorte de 199 pacientes seguidos durante 17 años, los algoritmos identificaron que el modelo con mayor capacidad predictiva se basaba estrictamente en los tres factores mencionados. Los investigadores precisaron que estas variables no fueron preseleccionadas, sino que el sistema las detectó como las más relevantes para determinar el nivel de riesgo.
En cuanto al papel de las experiencias traumáticas durante la infancia, el estudio no las incluyó entre los predictores directos con mayor rendimiento estadístico. No obstante, los autores plantean la hipótesis de que el trauma infantil podría desempeñar un papel indirecto al aumentar la susceptibilidad a desarrollar depresión u otros trastornos afectivos en la edad adulta, lo que derivaría en un incremento del riesgo suicida. Esta línea de investigación será explorada en futuros trabajos con muestras internacionales más amplias.
Desde una perspectiva institucional y facultativa, Segalàs destaca que estos resultados deben ser tomados como una herramienta de orientación clínica y no como una fórmula infalible para predecir conductas individuales. La capacidad predictiva del modelo se califica actualmente como moderada, por lo que se requiere validación en grupos de pacientes más diversos. El objetivo final es integrar estas variables sencillas en la práctica clínica diaria para decidir qué pacientes requieren un seguimiento más estrecho y preventivo.
En el marco de la prevención, las autoridades sanitarias y los investigadores recuerdan que la conducta suicida es prevenible y evitable si se aborda desde una perspectiva multidisciplinar. Se hace un llamamiento a no evitar el tema y buscar ayuda profesional ante señales de sufrimiento intenso. En España, se encuentra disponible el teléfono 024 para atención emocional por ideación suicida, así como el número de emergencias 112 para situaciones de riesgo inminente.
