La OMS confirma un segundo caso de hantavirus en el crucero Hondius y se coordina la evacuación médica de tripulantes
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado la detección de un segundo caso de hantavirus vinculado al crucero de expedición Hondius, operado por la naviera Oceanwide Expeditions. El buque se encuentra actualmente retenido frente a las costas de Cabo Verde, mientras las autoridades sanitarias internacionales y la compañía ultiman el traslado médico de dos tripulantes que presentan síntomas respiratorios, uno de ellos en estado grave y otro leve.
La operación de evacuación, prevista para las próximas horas, incluirá a los dos tripulantes afectados —de nacionalidad británica y neerlandesa— y a un familiar del pasajero fallecido el pasado 2 de mayo. Según el comunicado oficial de la naviera, hasta el momento no se han identificado síntomas compatibles con la enfermedad en el resto de las personas a bordo, quienes permanecen en el navío a la espera de que se autorice un puerto de desembarque definitivo.
La cronología de la emergencia sanitaria se remonta al 11 de abril, cuando se registró el primer fallecimiento de un pasajero neerlandés cuya causa no pudo determinarse inicialmente. Tras el desembarco de sus restos en Santa Elena el 24 de abril, su esposa también contrajo la enfermedad y falleció posteriormente; el 4 de mayo se confirmó que se trataba de una variante de hantavirus. Paralelamente, el 27 de abril, un pasajero británico fue evacuado a Sudáfrica, donde permanece en cuidados intensivos con diagnóstico confirmado de hantavirus.
El Ministerio de Sanidad del Gobierno de España ha informado que realiza un seguimiento estrecho de la situación en coordinación con la OMS y las autoridades del Reino Unido y Países Bajos. En el crucero viajan 14 ciudadanos españoles: 13 pasajeros y un miembro de la tripulación. De los pasajeros, cinco mantienen su residencia en la comunidad autónoma de Cataluña. El Ministerio ha asegurado que se mantienen activados los protocolos de vigilancia epidemiológica correspondientes.
El buque Hondius, que transporta a 149 personas —88 de ellas pasajeros— de 23 nacionalidades diferentes, partió de Ushuaia, Argentina, el pasado 20 de marzo. Entre las opciones que se barajan para el desembarque y control médico final de la expedición se encuentran los puertos de Gran Canaria o Tenerife, aunque la decisión definitiva depende de la autorización de las autoridades portuarias y sanitarias competentes.
Oceanwide Expeditions ha manifestado que el ambiente a bordo se mantiene en calma y que se trabaja con celeridad para brindar asistencia a los afectados y claridad al resto del pasaje. La causa de la muerte de un tercer pasajero de nacionalidad alemana, ocurrida el 2 de mayo, se encuentra todavía bajo investigación para determinar si existe vinculación con los casos confirmados de hantavirus.
