La Biblioteca Nacional explora la convergencia entre mito y ciencia a través de la historia de los eclipses

La Biblioteca Nacional de España (BNE) ha presentado la exposición digital «Eclipses. Cuando se alinean los astros», una muestra comisariada por el historiador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Juan Pimentel. La iniciativa analiza la evolución de estos fenómenos astronómicos, que han transitado desde su percepción como presagios de calamidades en la antigüedad hasta su consolidación como laboratorios científicos universales en la era contemporánea.

El proyecto institucional examina cómo la transición del mito a la razón no fue un proceso lineal ni excluyente. Según la investigación que sustenta la muestra, la ciencia no solo sucedió a la superstición, sino que en diversas etapas históricas ambas convivieron y se retroalimentaron. Esta dualidad permitió que civilizaciones como la griega, a pesar de su profunda mitología, desarrollaran cálculos precisos como el ciclo de Saros para predecir alineaciones celestes con exactitud matemática.

El recorrido histórico destaca figuras clave de la revolución científica, como Isaac Newton, quien unificó la dinámica terrestre con la mecánica celeste, despojando a los eclipses de su carga mística para integrarlos en las leyes universales del movimiento. No obstante, la exposición también documenta la persistencia de las creencias astrológicas durante el Renacimiento y la Ilustración, citando casos como el de Torres Villarroel, quien combinó la cátedra de matemáticas en Salamanca con la publicación de pronósticos y horóscopos de gran éxito popular.

La muestra también aborda el impacto del positivismo en el siglo XIX, un periodo marcado por la profesionalización de la astronomía y figuras como Camille Flammarion y Giovanni Schiaparelli. Este último, durante la observación de Marte en 1877, identificó estructuras que dieron pie a especulaciones sobre vida inteligente, demostrando que el avance técnico también posee la capacidad de generar nuevos imaginarios y horizontes de exploración para la humanidad.

En el contexto actual, la Biblioteca Nacional subraya que la comprensión de los eclipses ha evolucionado hacia una conciencia global sobre el vínculo entre la naturaleza y la civilización. El fenómeno se define hoy como una oportunidad única para la observación experimental y la divulgación científica, alejándose definitivamente del temor a las tragedias fortuitas para centrarse en la interdependencia entre la Tierra y el cosmos.

Como complemento a la exposición digital, se ha habilitado el recurso informativo «Trío de eclipses», que proporciona datos técnicos y pedagógicos sobre estos eventos astronómicos. La institución invita al público a utilizar estos recursos para contemplar el universo desde una perspectiva académica y reflexiva, aprovechando los momentos en que la ocultación de la luz permite revelar aspectos inéditos de la mecánica celeste.