El Shipibo Conibo Center impulsa la autodeterminación indígena a través del arte contemporáneo y la gestión territorial
El Shipibo Conibo Center, bajo la dirección del artista y activista Matteo Norzi, se ha consolidado como una plataforma estratégica para la defensa de los derechos de la Nación Shipibo-Conibo de la Amazonía peruana. Mediante una estructura que integra la producción artística, la formación legal y la conservación ambiental, la organización busca revertir las lógicas extractivistas y coloniales, posicionando el conocimiento ancestral en los centros de poder del norte global y en los circuitos de arte más prestigiosos del mundo.
Fundada oficialmente en 2016 en Nueva York, la organización opera como una suerte de embajada cultural y política. Su origen se remonta al proyecto cinematográfico «Icaros: A Vision», desarrollado por Norzi y la fallecida artista Leonor Caraballo. Tras enfrentar barreras institucionales para sus colaboradores indígenas, el centro reorientó su misión hacia la creación de un bastión que permitiera a los artistas, activistas y médicos tradicionales shipibos liderar sus propias narrativas sin intermediaciones que perpetúen dinámicas de explotación.
En el ámbito de la gestión del territorio, el centro propone un cambio de paradigma frente a los modelos tradicionales de conservación. En lugar de áreas protegidas de acceso restringido, promueven el «uso mixto» de la selva, basado en la extracción de productos forestales no maderables, como resinas y plantas medicinales. Esta estrategia busca alinear el interés económico de las comunidades con la preservación del ecosistema, emulando modelos de éxito de otros pueblos originarios para fomentar una economía vertical conectada con su cultura propia.
Uno de los mayores obstáculos identificados por la organización es la fragmentación jurídica en Perú. Actualmente, el Estado peruano reconoce personalidad jurídica a las comunidades nativas de forma individual, pero no al pueblo shipibo como un sujeto colectivo unificado. Esta situación, según Norzi, debilita la capacidad de negociación frente a empresas madereras o proyectos estatales. Para contrarrestarlo, el centro ha impulsado la formación de abogados shipibohablantes y la creación de la Guardia Indígena Shipibo, un organismo de autoprotección y vigilancia territorial.
El impacto cultural del centro ha alcanzado hitos internacionales con la representación de artistas como Sara Flores y Celia Vázquez Yui. Flores, cuya obra se presenta actualmente en el Pabellón de Perú de la Bienal de Venecia, utiliza el «kené» —un complejo sistema visual de diseños geométricos— no solo como una expresión estética, sino como una herramienta de visibilización política. Su éxito internacional ha forzado a las instituciones culturales peruanas a reconocer un legado que históricamente había sido marginado o excluido de los relatos nacionales dominantes.
Además de la visibilidad en museos, el Shipibo Conibo Center desarrolla iniciativas educativas como la Multiversidad Bakish Mai en Yarinacocha, un espacio intergeneracional liderado por un consejo indígena para la preservación de prácticas éticas y medicinales. En este contexto, el centro advierte sobre el actual «boom» de la medicina psicodélica y el interés por la ayahuasca en Occidente, insistiendo en que el potencial terapéutico de estas plantas es inseparable del conjunto de conocimientos y dimensiones espirituales que los médicos tradicionales han custodiado durante generaciones.
El próximo paso en la estrategia de difusión del centro será el estreno del largometraje documental «The Hummingbird Paints Fragrant Songs» en el Festival Internacional de Cine de Toronto. La película narra la trayectoria de Sara Flores y profundiza en la cosmovisión shipiba, donde el arte, la música y la ecodependencia forman una red de interconexión que desafía la separación occidental entre el ser humano y el reino natural.
