Defensa autoriza 68,4 millones de euros para el mantenimiento y gestión del ciclo de vida de los blindados 8×8 Dragón
El Consejo de Ministros ha autorizado este martes al Ministerio de Defensa la celebración de dos acuerdos marco, con un valor estimado conjunto de 68,4 millones de euros, destinados a garantizar el mantenimiento, la entrada en servicio y la gestión del ciclo de vida de los vehículos blindados sobre ruedas (VCR) 8×8 Dragón. Esta inversión busca asegurar la disponibilidad operativa y el soporte técnico especializado para el nuevo sistema de combate del Ejército de Tierra en su fase de incorporación progresiva.
El primero de los acuerdos aprobados cuenta con un presupuesto de 53.996.000 euros y se centra específicamente en el apoyo al mantenimiento de los vehículos. Según la referencia oficial del Ejecutivo, este contrato permitirá la prestación de asistencia técnica especializada, el suministro de repuestos necesarios y el refuerzo de aquellas intervenciones que excedan la capacidad orgánica de las unidades del Ejército de Tierra. El acuerdo tendrá una duración inicial de cuatro años, con la posibilidad de prorrogarse por dos ejercicios adicionales.
El segundo acuerdo marco, valorado en 14.410.000 euros, se destinará a la gestión del apoyo al ciclo de vida y a la fase de entrada en servicio de la plataforma. Este contrato contempla la creación de una Oficina Técnica de Apoyo al Ciclo de Vida, cuya función será coordinar el sostenimiento del blindado desde criterios de seguridad operativa y eficiencia económica. A diferencia del primer lote, este instrumento estará vigente hasta el 31 de diciembre de 2029 y no contempla prórrogas.
La autorización de estos recursos coincide con la fase de despliegue inicial del programa, tras la recepción por parte del Ejército de Tierra de las primeras 40 unidades el pasado mes de enero. El proyecto Dragón, desarrollado por el consorcio Tess Defence —integrado por Indra, Santa Bárbara Sistemas, Sapa Placencia y Escribano—, representa uno de los pilares de la modernización de las capacidades terrestres de las Fuerzas Armadas dentro del horizonte «Fuerza 2035».
A pesar de la importancia estratégica del programa, cuya inversión total en su primera fase supera los 2.600 millones de euros para la fabricación de 348 vehículos, su ejecución ha estado marcada por diversos retrasos técnicos. Esta circunstancia motivó que el departamento dirigido por Margarita Robles instara formalmente a las empresas responsables a cumplir con los calendarios de entrega previstos, advirtiendo de posibles medidas administrativas en caso de persistir los incumplimientos.
Actualmente, el blindado se encuentra en un proceso de evaluación operativa para validar sus prestaciones tácticas y logísticas en condiciones reales de uso. El objetivo final del Ministerio de Defensa es que el Dragón sustituya progresivamente a las flotas de Blindados Medios sobre Ruedas (BMR) y Vehículos de Exploración de Caballería (VEC), dotando a las unidades militares de mayores niveles de protección, movilidad y capacidad de fuego.
