Tim Merlier logra el triplete en una accidentada duodécima etapa del Tour de Francia
El ciclista belga Tim Merlier, integrante del equipo Soudal Quick-Step, se adjudicó este jueves la duodécima etapa del Tour de Francia 2026, disputada entre el Circuito Nevers Magny-Cours y Chalon-sur-Saône. En un recorrido de 179,1 kilómetros, Merlier impuso su potencia en un esprint masivo marcado por una aparatosa caída colectiva en los metros finales, consolidando su tercera victoria parcial en la presente edición de la ronda gala.
La resolución de la jornada estuvo condicionada por la elevada tensión en el pelotón durante el tramo final. Ya dentro de la zona de seguridad y rodando a velocidades cercanas a los 70 kilómetros por hora, el corredor colombiano Fernando Gaviria (Caja Rural-Seguros RGA) sufrió un incidente al rozar la rueda de un rival, lo que desencadenó una montonera que afectó a gran parte de los especialistas en el esprint. Merlier, logrando evitar el percance, superó con autoridad a Olav Kooij (Decathlon CMA CGM Team) y a Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech), quienes ocuparon la segunda y tercera posición, respectivamente.
A pesar de no superar el récord de velocidad de la jornada anterior, la etapa se disputó a un ritmo muy exigente. Durante la aproximación a la Côte de Montagny-lès-Buxy, última dificultad montañosa del día, diversos equipos intentaron fragmentar el grupo principal. Escuadras como el Lidl-Trek mantuvieron una actitud ofensiva con ataques de corredores como Michael Valgren y Quinn Simmons. No obstante, el trabajo de control del pelotón neutralizó una fuga de catorce integrantes que incluía a figuras como Filippo Ganna, Fred Wright y Robert Stannard.
En lo que respecta a la clasificación general, no se registraron variaciones de importancia en las posiciones de honor. Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) conservó el maillot amarillo tras una jornada de vigilancia constante por parte de su formación para evitar sorpresas. Por su parte, el danés Jonas Vingegaard logró reincorporarse al grupo principal sin mayores consecuencias tras sufrir un pinchazo mecánico a 56 kilómetros de la línea de meta.
La competición continuará este viernes con la decimotercera etapa, que unirá las localidades de Dole y Belfort a lo largo de 205,8 kilómetros. El trazado marcará el ingreso de la carrera en el macizo de los Vosgos e incluirá el ascenso al Ballon d’Alsace, un puerto de primera categoría con una cima situada a 35 kilómetros de la meta. Esta orografía podría propiciar tanto una escapada de corredores de calidad como los primeros movimientos tácticos entre los aspirantes al podio final en París.
