Lionel Messi recibe el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026 por su trayectoria y labor social

El futbolista argentino Lionel Messi fue distinguido este viernes con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026 en una ceremonia solemne celebrada en el Teatro Campoamor de Oviedo. El jurado ha reconocido al deportista de 39 años por su extraordinaria trayectoria profesional, consolidada como la más laureada en la historia del fútbol, así como por su constante compromiso con causas solidarias a través de la promoción de la educación y la salud para la infancia vulnerable.

Durante el acto, presidido por SS.MM. los Reyes Felipe VI y Letizia, acompañados por la Princesa de Asturias y la Infanta Sofía, el actual jugador del Inter de Miami recibió la insignia de manos de la heredera al trono. La concesión del galardón destaca, en palabras del acta del jurado, su «deslumbrante talento» y una capacidad de liderazgo basada en la «humildad y el compromiso con el juego colectivo», valores que le han permitido mantener la excelencia deportiva a lo largo de dos décadas.

En su intervención, la Princesa de Asturias subrayó el impacto universal de la figura de Messi, señalando que el fútbol, a través de sus gestas, es capaz de generar un sentimiento de unión global. La heredera citó la definición del premiado como un deportista que ha logrado «convertir lo extraordinario en rutina», destacando su capacidad para priorizar la esencia del equipo por encima del lucimiento individual en cada una de sus intervenciones en el terreno de juego.

Por su parte, el Rey Felipe VI clausuró la ceremonia con un discurso centrado en la importancia del esfuerzo y la sinceridad en los proyectos vitales. El monarca elogió a los galardonados de esta edición —entre los que se encontraban Julian Barnes y Christina Koch— como referentes de la capacidad humana frente al avance tecnológico, afirmando que la excelencia alcanzada por figuras como Messi representa «lo que la inteligencia puede lograr cuando va unida a los valores y a la creatividad».

Messi, cuya candidatura fue propuesta por la presidencia del Club Vetusta Universidad de Oviedo, se convierte con esta distinción en el tercer futbolista individual en recibir el premio, tras los españoles Iker Casillas y Xavi Hernández en 2012. El palmarés de los Deportes también cuenta con la presencia de la selección brasileña de 2002 y sucede en esta categoría a la tenista estadounidense Serena Williams.

El evento concluyó con el tradicional himno de Asturias interpretado por las gaitas, cerrando una jornada en la que la capital del Principado volvió a convertirse en el epicentro de la cultura y el deporte internacional, reconociendo la figura de un atleta que ha marcado una época tanto en el FC Barcelona como en la selección argentina.