Fallece Jordi Borja, referente del urbanismo y la descentralización de Barcelona

Jordi Borja Sebastià, geógrafo, urbanista y político de relieve internacional, ha fallecido a los 85 años de edad. Reconocido como una de las figuras clave en la transformación y descentralización de Barcelona, Borja trabajó estrechamente con el alcalde Pasqual Maragall en la configuración de la ciudad moderna. Su deceso marca la pérdida de un intelectual cuya trayectoria combinó la gestión pública, la docencia académica y un firme compromiso con la justicia social urbana.

El presidente de la Generalitat, Salvador Illa, ha manifestado a través de sus canales oficiales que el urbanismo barcelonés y el pensamiento crítico «deben mucho a Jordi Borja», subrayando que su legado será fundamental para continuar avanzando hacia un modelo de país más habitable y equitativo. Su fallecimiento ha generado una amplia respuesta de instituciones académicas y políticas que destacan su papel como artífice de la Barcelona contemporánea.

Nacido en Barcelona en 1941, Borja se formó en Sociología, Geografía Humana y Urbanismo en la Universidad de La Sorbona durante su exilio en París en la época franquista. Posteriormente, obtuvo el doctorado en Geografía Urbana por la Universidad de Barcelona. Su carrera política comenzó en las filas del PSUC en la década de 1960, formación con la que fue elegido diputado en el Parlament de Cataluña entre 1980 y 1984.

En el ámbito municipal, Borja desempeñó el cargo de teniente de alcaldía de Barcelona entre 1983 y 1995, primero bajo las siglas del PSUC y más tarde como independiente vinculado al PSC. Durante esta etapa, fue uno de los principales impulsores de la organización de la capital catalana en distritos y ponente de la Carta Municipal de Barcelona. Asimismo, ejerció como vicepresidente ejecutivo del Área Metropolitana de Barcelona (AMB) entre los años 1987 y 1991.

Su labor no se limitó a la gestión institucional, sino que mantuvo una intensa actividad académica como profesor en la Universidad de Barcelona (UB), la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) y la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), de la cual era profesor emérito. Su prestigio internacional le llevó a asesorar planes estratégicos en ciudades como Río de Janeiro, Bogotá y Medellín, y a ejercer la docencia en centros de Roma, Nueva York, México y Buenos Aires.

En el siglo XXI, Jordi Borja participó en la fundación de Barcelona en Comú y Catalunya en Comú, cerrando la lista electoral encabezada por Ada Colau en las elecciones municipales de 2023. Además, presidió el Observatorio DESC entre 2011 y 2016. Entre su extensa obra escrita destacan títulos como «La ciudad conquistada» (2003) y «Urbanisme de Barcelona: llums i ombres» (2010), textos de referencia para el estudio de las políticas urbanas.

El pasado mes de noviembre, el Ayuntamiento de Barcelona le concedió la Medalla de Oro al Mérito Cívico, un reconocimiento a su trayectoria ejemplar entregado por el alcalde Jaume Collboni. Con su desaparición, la comunidad urbanística pierde a uno de los teóricos más influyentes del derecho a la ciudad y la participación ciudadana.