Desarrollan una nueva técnica nanotecnológica para la preservación de monumentos históricos

Investigadores de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla han patentado un nuevo material compuesto por nanopartículas de hidróxido de calcio dopadas con puntos cuánticos para la restauración de edificios históricos. El desarrollo, denominado Nanorepair UV, permite consolidar los materiales de construcción deteriorados y, simultáneamente, verificar el alcance del tratamiento mediante el uso de luz ultravioleta, cumpliendo con los estándares internacionales de conservación de patrimonio.

El estudio, cuyos detalles técnicos han sido publicados en la revista especializada Construction and Building Materials, aborda uno de los problemas críticos en la arquitectura antigua: la pérdida de cohesión de los materiales pétreos. La nueva solución emplea nanopartículas de cal, tradicionalmente valoradas por su compatibilidad con las estructuras de piedra carbonatada, potenciadas con tecnología semiconductora a escala nanométrica.

Javier Becerra, investigador y coautor del estudio, explicó que la innovación reside en la integración de puntos cuánticos de óxido de zinc, partículas menores de 10 nanómetros que presentan propiedades de fluorescencia. Esta característica permite a los restauradores iluminar una sección del material tratado con luz ultravioleta para determinar con precisión el nivel de penetración de la sustancia consolidante, asegurando la efectividad de la intervención sin alterar la integridad estética del monumento.

La aplicación de este tratamiento facilita el cumplimiento de las recomendaciones internacionales en materia de restauración, que sugieren que cualquier material añadido debe ser distinguible del original bajo condiciones específicas. El proceso de consolidación refuerza las partes que han sufrido degradación por el paso del tiempo o agentes ambientales, devolviendo la resistencia estructural necesaria a los soportes históricos.

El equipo científico ha validado con éxito el producto en muestras extraídas de las canteras históricas de El Puerto de Santa María y Espera, en la provincia de Cádiz. Estos yacimientos son el origen de la piedra utilizada en construcciones emblemáticas como la Catedral de Sevilla, declarada Patrimonio de la Humanidad en 1987, y el Ayuntamiento de la capital hispalense.

Actualmente, las investigaciones continúan para ampliar el rango de aplicación de esta tecnología. El grupo de expertos se encuentra realizando pruebas adicionales con morteros procedentes de yacimientos arqueológicos de relevancia internacional, tales como Itálica y Medina Azahara, con el objetivo de perfeccionar el comportamiento de los tratamientos en diversos contextos de conservación monumental.