Publican en España la biografía crítica de Norman Mailer coincidiendo con su centenario
La editorial Erasmus ha lanzado en el mercado español «Norman Mailer. La vida de un tipo duro», una biografía escrita por Richard Bradford que coincide con el centenario del nacimiento del influyente autor estadounidense. La obra presenta un perfil exhaustivo y severo sobre el dos veces ganador del Premio Pulitzer, analizando la dualidad entre su relevancia literaria y una vida personal marcada por el escándalo, la violencia y la sobreexposición mediática.
El trabajo de Bradford, publicado originalmente en inglés en 2023, se estructura como una revisión crítica que no elude los aspectos más polémicos de la trayectoria de Mailer. El autor sitúa al escritor neoyorquino como el estandarte de la primera generación de literatos mediáticos en Estados Unidos, compartiendo protagonismo con figuras de la talla de Truman Capote y Gore Vidal en un contexto de creciente influencia de la televisión y la cultura de la celebridad.
La biografía detalla episodios biográficos de alta complejidad, incluyendo el incidente de 1960 en el que Mailer apuñaló a su segunda esposa, Adele Morales, así como sus recurrentes altercados físicos con colegas y críticos. Bradford explora asimismo las contradicciones del personaje público: desde la invención de sus propios orígenes proletarios hasta su errática incursión en la política neoyorquina en 1969 o su controvertido respaldo al criminal John Henry Abbott, cuya excarcelación derivó en un nuevo asesinato.
En el ámbito profesional, el volumen reconoce la importancia de Mailer como precursor del Nuevo Periodismo y cofundador de la revista Village Voice. A pesar del juicio crítico del biógrafo hacia la calidad de parte de su extensa bibliografía —atribuida en gran medida a la necesidad de sufragar las pensiones alimenticias de sus seis esposas y nueve hijos—, el texto destaca hitos como «Los desnudos y los muertos», «Los ejércitos de la noche» y «La canción del verdugo», esta última considerada una pieza fundamental de la narrativa de no ficción.
Finalmente, la obra plantea un debate sobre la posteridad de autores cuya conducta personal entra en conflicto con los valores contemporáneos. Al igual que ha sucedido con figuras como Ernest Hemingway, la vida de Mailer es presentada por Bradford bajo una luz que invita a cuestionar si el legado literario de estos «escritores asilvestrados» puede sostenerse con independencia de sus facetas más oscuras, consolidando este libro como un documento esencial para entender la evolución de la literatura estadounidense del siglo XX.
