La selección de la República Democrática del Congo aseguró este sábado su clasificación a los dieciseisavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 tras derrotar por 3-1 a Uzbekistán. El encuentro, disputado en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, marcó un hito histórico para el conjunto africano al superar la fase de grupos por primera vez en su trayectoria competitiva bajo su actual denominación.
El equipo dirigido por Sébastien Desabre tuvo que remontar un marcador adverso tras un inicio favorable para el cuadro uzbeco. A los diez minutos de juego, Eldor Shomurodov adelantó a la debutante Uzbekistán con una definición técnica que superó al guardameta Mpasi-Nzau. A pesar de la desventaja inicial y de un gol anulado por falta previa en la primera mitad, el conjunto congoleño ajustó su esquema táctico tras el descanso para revertir la situación.
La remontada se consolidó en el segundo tiempo a través de la eficacia ofensiva de Yoane Wissa y Fiston Mayele. Wissa igualó el marcador desde el punto de penalti tras una infracción de Khusanov, devolviendo el control del juego a los africanos. Minutos después, Mayele aprovechó una oportunidad dentro del área para poner en ventaja a «Los Leopardos», y nuevamente Wissa, en el tiempo de descuento, sentenció el 3-1 definitivo que desató el festejo de la expedición congoleña.
Este resultado permite a la República Democrática del Congo dejar atrás el registro de su única participación previa en Alemania 1974, cuando, bajo el nombre de Zaire, no logró sumar puntos ni anotar goles. Con esta victoria, el seleccionado africano reafirma la tendencia de crecimiento del fútbol de su continente en este torneo, convirtiéndose en el octavo combinado de la CAF que accede a las rondas eliminatorias en la presente edición del Mundial.
Por su parte, Uzbekistán finaliza su participación histórica en la cita mundialista sin lograr puntuar, a pesar de los esfuerzos tácticos implementados por su entrenador, Fabio Cannavaro. La mayor intensidad física y los cambios introducidos por Desabre en el segundo tiempo resultaron determinantes para neutralizar la propuesta uzbeca y asegurar el pase de los congoleños a la siguiente ronda del certamen que se celebra de forma conjunta en Estados Unidos, México y Canadá.
