Un estudio internacional asocia la actividad física y el sueño saludable con una reducción del 25% en el riesgo de demencia
Una investigación internacional basada en el análisis de 69 estudios y millones de participantes ha determinado que comportamientos cotidianos modificables, como el ejercicio regular y el descanso adecuado, disminuyen significativamente las probabilidades de desarrollar demencia. El trabajo, publicado en la revista científica PLOS One, destaca que mantener una rutina de actividad física y dormir entre siete y ocho horas diarias se asocia con una reducción del riesgo de aproximadamente un 25%.
El metaanálisis, liderado por la Universidad de York en Canadá, examinó datos de personas mayores de 35 años que inicialmente gozaban de salud cognitiva. Según los hallazgos, la actividad física de intensidad moderada, equivalente a unos 150 minutos semanales, constituye uno de los pilares fundamentales para la protección del cerebro a largo plazo. Akinkunle Oye-Somefun, investigador principal del estudio, señaló que estos resultados subrayan la importancia de los hábitos de vida como factores prácticos y accesibles para la prevención sanitaria.
En contraposición, el estudio advierte sobre los riesgos del sedentarismo prolongado. Los participantes que permanecieron sentados más de ocho horas al día presentaron un riesgo un 27% mayor de desarrollar la patología. Asimismo, se observó una relación directa con la higiene del sueño: dormir menos de siete horas o más de ocho se vinculó con un incremento del riesgo de entre el 18% y el 28%, situando el intervalo óptimo en el rango de las siete a ocho horas de descanso nocturno.
La relevancia de estos hallazgos se enmarca en un contexto de crecimiento de la patología a nivel global. La Organización Mundial de la Salud calcula que aproximadamente 57 millones de personas viven con demencia en el mundo. En España, las estimaciones de la Fundación Ciencias de la Salud sitúan la cifra en 800.000 personas, con una proyección que apunta a que el número de casos podría duplicarse para el año 2050.
Dada la eficacia limitada de los tratamientos farmacológicos actuales, los esfuerzos de la comunidad científica se centran actualmente en la reducción de riesgos antes de la aparición de los primeros síntomas. El equipo investigador concluye que, aunque el diseño del estudio es observacional y no permite establecer una relación causal estricta, la consistencia de los resultados en diversos países y grupos de edad refuerza la necesidad de promover estilos de vida activos y saludables desde la salud pública.
Finalmente, los autores del trabajo insisten en que el sedentarismo y la calidad del sueño son objetivos modificables que pueden moldear la salud cerebral a lo largo de las décadas. La implementación de políticas que fomenten la actividad física y regulen los tiempos de descanso podría tener, según el estudio, implicaciones significativas en la reducción de la incidencia de la demencia a nivel poblacional.
