Condenan a 30 meses de prisión al director Carl Erik Rinsch por fraude millonario contra Netflix

El director y guionista Carl Erik Rinsch ha sido sentenciado a una pena de 30 meses de prisión tras ser hallado culpable de defraudar 11 millones de dólares a la plataforma de contenido bajo demanda Netflix. La sentencia, dictada por un tribunal federal de Manhattan, se produce tras un proceso judicial en el que se determinó que Rinsch incumplió un acuerdo contractual para la producción de una serie de ciencia ficción titulada «White Horse», la cual nunca llegó a ser entregada a la compañía.

Un jurado de Nueva York declaró al cineasta, de 48 años, responsable de los delitos de fraude electrónico, lavado de dinero y múltiples cargos vinculados a transacciones monetarias ilegales. De acuerdo con los registros judiciales del caso, el director desvió los fondos destinados originalmente a la filmación de la primera temporada de la serie para realizar inversiones de alto riesgo en el mercado de valores y adquirir bienes de lujo de uso personal.

Durante el juicio, la fiscalía federal recomendó una sentencia de 60 meses de cárcel, señalando la gravedad de la estafa y el intento posterior de Rinsch de demandar a Netflix para exigir pagos adicionales por valor de 14 millones de dólares. No obstante, el juez federal Jed Rakoff dictó una pena inferior a la solicitada tras admitir como atenuante indicios de un problema de salud mental no tratado en el acusado, el cual fue expuesto por su defensa técnica y familiares cercanos.

Rinsch, conocido por dirigir la película «47 Ronin», negó las acusaciones durante las vistas orales, calificando la situación como un «malentendido». El director sostuvo ante el jurado que la filmación de la primera temporada se había completado y que el capital desviado era necesario para asegurar la preproducción de una segunda entrega de la serie. Sin embargo, estas alegaciones fueron desestimadas por el tribunal basándose en las pruebas financieras presentadas durante el proceso.

Además del tiempo de reclusión, la sentencia incluye tres años de libertad condicional supervisada una vez cumpla su condena en prisión. Asimismo, el tribunal ha ordenado a Rinsch el pago de una compensación de 11 millones de dólares a Netflix en concepto de reparación por los daños económicos causados. Esta resolución judicial sigue a un laudo arbitral del año pasado que ya había fallado en contra de las pretensiones económicas del director contra la plataforma.

El caso contó con la intervención del actor Keanu Reeves, quien remitió una carta al tribunal solicitando clemencia para el guionista. En su misiva, Reeves describió a Rinsch como un amigo y sugirió que el cineasta pudo haber incurrido en un comportamiento de «autosabotaje» derivado de una percepción distorsionada de las negociaciones contractuales. Por su parte, la defensa presentó testimonios que indicaban alteraciones en la conducta y el pensamiento del director desde el año 2019, factores que fueron determinantes para la moderación de la sentencia final.