Argentina inicia la defensa del título con un triplete histórico de Lionel Messi ante Argelia
La selección de Argentina comenzó su participación en el Mundial 2026 con una victoria por 3-0 frente a Argelia en el Kansas City Stadium. En el debut del certamen coorganizado por Estados Unidos, México y Canadá, el capitán argentino Lionel Messi fue el protagonista absoluto al anotar los tres goles del encuentro, alcanzando la cifra de 16 tantos en la historia de las Copas del Mundo e igualando el récord histórico del alemán Miroslav Klose como máximo artillero de la competición.
El encuentro representó una jornada de hitos estadísticos para el futbolista rosarino. A sus 38 años, Messi se convirtió en el primer jugador de la historia en participar en seis ediciones del Mundial. Además, el enfrentamiento ante el conjunto africano supuso su partido número 200 con la camiseta de la Albiceleste, elevando su cuenta goleadora personal a 120 tantos internacionales. Con este resultado, el equipo dirigido por Lionel Scaloni suma sus primeros tres puntos en la fase de grupos y ratifica su condición de vigente campeón.
El desarrollo del partido estuvo marcado por un inicio accidentado en el que el cuerpo arbitral anuló dos goles por fuera de juego en los primeros cinco minutos, uno para Messi y otro para el argelino Farès Chaïbi. La paridad se rompió en el minuto 17, cuando Rodrigo de Paul asistió a Messi en el carril central; el atacante definió con un disparo seco desde la media luna que venció la resistencia del guardameta Luca Zidane, estableciendo el 1-0 parcial.
Durante el resto de la primera mitad y el inicio del complemento, Argelia intentó reaccionar mediante una presión alta que incomodó la salida argentina. Pese a las aproximaciones de Chaïbi y las intervenciones del portero Emiliano Martínez, el equipo norteafricano no logró capitalizar sus oportunidades. En el minuto 60, tras un rechace de Luca Zidane a disparo de Alexis Mac Allister, Messi apareció en el área pequeña para empujar el balón y firmar el segundo gol de la tarde.
La sentencia definitiva llegó en el minuto 76, cuando Messi combinó con Nico González y ejecutó un remate de pierna derecha desde la frontal del área para completar su hat-trick. Tras el tercer tanto, Scaloni optó por dar descanso a su capitán, quien se retiró en el minuto 80 bajo una ovación del estadio para permitir el ingreso de Nico Paz. Argentina gestionó los minutos finales con solvencia, cerrando un debut exitoso en términos de resultado y rendimiento individual.
