Airbus ha formalizado este martes en sus instalaciones de Getafe el inicio del desarrollo del nuevo Sistema de Entrenamiento Integrado de Combate (ITS-C) para el Ejército del Aire y del Espacio. El programa, denominado nacionalmente como ‘Saeta II’, se basa en el modelo del avión turco Hürjet y cuenta con un presupuesto de 3.100 millones de euros. El proyecto tiene como objetivo principal la sustitución de la actual flota de aviones F-5, conocidos como ‘Patas Negras’, operativos en la Base Aérea de Talavera la Real.
El contrato, adjudicado originalmente en diciembre de 2025, contempla una participación industrial nacional del 60% y la creación de 2.500 puestos de trabajo de alta cualificación. Según los términos del acuerdo de codesarrollo, Airbus actuará como contratista principal, mientras que Turkish Aerospace Industries (TAI) figurará como el fabricante de la aeronave original. El programa incluye la adquisición y adaptación de 30 unidades para cubrir el proceso de entrenamiento avanzado de los pilotos de combate españoles.
La secretaria de Estado de Defensa, Amparo Valcarce, ha destacado durante el acto que este proyecto refuerza la autonomía estratégica de España y moviliza la cadena de valor de la industria de defensa nacional. Valcarce subrayó que la inversión sitúa al país como un contribuyente relevante de la OTAN en capacidades operativas. Por su parte, Marta Nogueira, responsable de negocio de Airbus Defence and Space en España, señaló que la «españolización» del sistema garantiza la transferencia tecnológica y la soberanía necesaria para gestionar el sostenimiento futuro de la flota.
El despliegue del programa se estructurará en dos fases diferenciadas. La primera etapa comenzará en 2028 con la recepción de un lote inicial de 21 aviones, de los cuales uno servirá como prototipo para la integración de sistemas de aviónica de última generación. En este periodo también se iniciará la fabricación de los sistemas de entrenamiento en tierra, previstos para entrar en servicio en el curso 2029-2030.
La segunda fase, programada entre 2031 y 2035, se centrará en la conversión técnica de la flota completa y la actualización de los simuladores. Además del rediseño del centro de entrenamiento en la Escuela de Caza y Ataque de Talavera la Real, el proyecto incluye la creación de un centro de conversión de aeronaves en Albacete, encargado de la integración de nuevos equipos y el apoyo logístico operacional.
El desarrollo del Saeta II contará con la participación de diversas empresas del sector tecnológico nacional bajo el liderazgo de Airbus. Entre los colaboradores principales figuran Indra, encargada del diseño de los sistemas de identificación y simuladores; GMV, responsable de los computadores de misión y sistemas GPS; Sener, que desarrollará el DataLink; y Grupo Oesía, al frente de la gestión de audio de las aeronaves.
Con esta firma, la industria española asume el control del ciclo de vida del sistema, permitiendo la evolución independiente de la plataforma de forma similar a como se realizó anteriormente con el Northrop F5M. El acuerdo asegura que la tecnología crítica para la misión sea integrada por compañías nacionales, reduciendo la dependencia tecnológica exterior en el ámbito de la formación militar avanzada.
